문재인 민주통합당 대선후보 측이 야권후보 단일화 4원칙으로 정책 중심의 가치연합과 단일화 후보의 당적 보유 등을 제시했다. 안철수 무소속 대선후보에게 ‘단일화 경선’ 논의를 시작하자고 공개적으로 요구한 셈이다.

문 후보 측은 단일화 방식으로 민주당 대선후보 경선 때 실시된 국민참여경선을 검토 중이다. 그러나 국민참여경선은 친노(친노무현) 성향의 ‘모바일 동원’ 논란에 휩싸였다. 공정해 보이지도 않고 자기네 쪽에 유리한 방식으로 밀어붙이려고 하면 안 후보가 응할지 의문이다.

안 후보 측은 단일화의 필요 성에는 공감하지만 서두를 필요가 없다는 생각이 강한 편이다. 안 후보가 ‘친노 프레임’에 갇힌 문 후보보다 표의 확장성이 있는 만큼 시간은 안 후보 편이라는 계산이 깔려 있다.

대선이 50일 앞으로 다가 왔지만 안 후보는 아직 단일화 로드맵도 내놓지 않고 모호한 화법으로 일관하고 있다.

두 후보가 단일화 시기와 방법을 놓고 득실 따지기에 매달리면서 정책과 국정운영 능력 같은 대선의 주요 이슈는 묻혀 버렸다. 언제까지 ‘단일화 이벤트’가 한국 대통령선거를 흔들게 놔둘 것인지 답답하다.

박근혜 새누리당 대선후보 캠프 일각에는 야권 단일화에 대한 긴장감보다는 근거 없는 낙관론이 퍼져 있다고 한다. 선거 전문가들 사이에는 박 후보가 야권의 단일화 드라마를 능가할 ‘박근혜표 드라마’의 감동을 만들어내지 못한다면 표의 확장에 실패하고 말 것이라는 관측이 공공연하다.

매일 단조롭게 반복되는 선거운동에 흥미를 잃은 적지 않은 국민은 TV에 대선후보들 얼굴이 비치면 채널을 돌려버린다.
（동아일보 10월16일 사설）