민단결성　생업·식량·주거의 확보…민생 중시 위한 단결 모색

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특정 정치적 주장과는 차별화

민단신문의 '창간사'는, 편집방침으로 "어떠한 주의, 주장을 고집하는 것이 아니라 민생문제, 문화향상, 국제친선의 질을 높이기 위해 매진"할 것을 내걸었다. 당시부터 민단은, 특정 정치 주의, 주장과는 구분을 분명히 하는 입장을 재차 표명하고 있다.

그렇다고 민단에 주의, 주장이 없었을 리는 없다. 민단은 조직적인 성격을 '생활자 단체'로 자인하고, 특정 정치적 입장에 편향 하는 일 없이, 어디까지나 생활자의 시점에서 주의, 주장을 관철시키려 한다. 그것은, 구성원 개개인의 정치적인 신조에 대해서는, 대동단결의 관점으로 보아 문제 삼지 않을 것을 전제로 한 것이기도 했다.

제2호(1947년 2월 28일자)에서는 이미, 민단의 기본정신의 하나로 '생활인의 올바른 신념'이라는 개념이 제시되어 있었다. 광복직후인 1945년10월, 모든 재일동포를 망라해 결성된 재일조선인연맹(조련(朝連))의 지도부는, 재일동포를 일본의 혁명·계급 투쟁에 동원하려고 혈안이 되어 있었다. 그렇지 않아도 동포들은, 구지배국인 일본에서 곤란한 환경에 처해 있었다. 민족공동체로서의 본연의 욕구에서 일탈해, 동포를 특정 정치세력화한다면, 파멸의 늪에 빠지고 말 것이다. 이러한 위기의식에서 결성되었던 것이 민단이다. '생활인'이란, 정치적인 열병으로부터 동포 공동체를 지키려는 개념이었다.

1946년10월3일 민단 결성대회에서 채택된 선언문에는, 민단을 결성하는 '생활인의 신념'이 응축되어 있다. 그 중, "결코 일종의 사상, 정치단체가 아니다. 또한 본국, 혹은 해외의 특정 사상, 정치 주류에도 치우치지 않으며, 그 중 하나를 지지하거나 이에 가담하지 않는다" 고 맹세했다.

이 시기에 정해진 민단의 자세는 그 후, 격동하는 남북정세와 그에 연동하는 재일 사회갈등의 증폭 과정에서, 때때로 가혹한 시련앞에 노출되었다. 그러나, 타국에 있음으로 더욱, 국제인으로서의 절도를 지켜 주장해야 할 것은 당당히 주장하는, 일반 '생활자(民)'의 '단체(團)'라는 점을 자각하며 위기를 넘기면서 스스로를 단련하여 확고부동한 것으로 만들어 왔다.

우리는 이러한 기본 자세를, 경의를 표해 창단정신이라 부른다. 그렇다면 이런 정신은 어떻게 도출된 것일까. 초창기의 민단을 둘러싼 각 정세와 단원의 시대인식이 잘 나타나 있는 결성 선언을 음미해 보아야 할 것이다.

【대(對)일본】해방으로부터 시간이 흘러감에 따라, 기본 인권에 소홀해 지고 사회적으로는 일제시대로 돌아가는 경향조차 있다.【대(對)본국】국내외에 과제가 쌓여 다사다난한 관계로, 재류동포의 문제까지 손길이 닿지 않는 실정이다.【대(對)동포】법적 지위는 불안정하고, 경제적으로는 파탄 선상을 헤매고 있다.

선언은 이러한 인식을 표명한 뒤, 재일동포문제에 대해, "본국이 독립해, 주권을 대외적으로 발휘할 수 있는 날을 기다리기에는, 지금의 상황이 너무 심각할 뿐더러 시간이 없다"고 결론내리고 민단을 "전원 귀국할 때까지 일치단결하여 각자의 의무를 충실히 지키는 자치기관"으로 규정했다. 조국과 거주국, 어떠한 국가로부터도 보호받지 못하고 기댈곳하나 없는 사면초가의 입장에 놓인 동포들의 민단 결성에 절박함이 전해져 온다.

민단이 당시, 동포들에게 무엇이 가장 필요하다고 생각했는지 결성선언에서 상당히 구체적으로 언급하고 있다. 우선, 동포의 생활이 극도로 궁핍하였으므로, "일자리를 알선하고 식량 및 생활필수품을 확보함과 동시에 주택난 완화"에 힘썼다. '공존공영을 위한 동양의 평화를 기대한다'고 밝히고 동포들에게 이에 맞는 도의·법령을 준수하여, 국제인으로서 인격향상을 도모할 것을 호소했다. 또한, 조국의 건전한 발전에 이바지하는 인재육성을 위해 청년운동의 적극적인 전개와 여성의 지위 및 자질 향상을 기대한다고 밝혔다. 생활은 어려워도 국제 신의를 지켜나가 신조국 건설의 한사람으로서 긍지를 키우려는 강한 의지가 베어 있다.

기념할만한 창간호 지면에, '재일동포 거류민 대회/생활위기 돌파하자/히비야(日比谷)를 울린 동포의 외침'이라는 기사와 함께 시리즈 '상식강좌'가 마련되었던 것도 그 증거일 것이다. 이것은, 매주 토요일 민단 중앙본부 강당에서 개최된 '상식 수양강좌'를 수록한 것이다. 테마도 폭넓고, 강사도 저명학자나 져널리스트 등으로 다양했다.

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창간 당시부터 강좌도 다양하게

첫 강좌는 경성제국대학과 동경대학 교수를 역임한 법철학자 오다카(尾高朝雄)씨로, 테마는 '국민 총의에 의한 정치'였다. 그 후, 한국문화에 깊은 통찰력을 지니고 종교철학자나 민예운동가로 알려진 유종열(柳宗悅)씨도, '세계 예술에 있어 조선의 위치'라는 제목의 강좌로 등장했다. 초대 단장·박열(朴烈)씨의 집필도 많아 '신조선 생활 혁신 운동의 제창'이라는 타이틀로 연재된 논문에서는 목표는 높게, 협조 해야 할 것은 협조하는 작풍의 중요함을 말하고, 조직 구성원으로서의 자각을 재촉했다.

한편, 민족의 긍지를 되찾기 위한 계몽·교양물도 늘어나, '조선 역사 강좌'는 고대편에서 끝까지 의욕적인 연재였다. 3·1절이나 8·15 광복절에 즈음하여 그 의의를 재확인하는 특집은 물론, 안중근 의사의 기일에는 조국의 독립을 위해 순직한 발자취를 그리는 등, 역사의 고비를 계기로 민족적인 자각을 재촉하는 기획이 많이 있다. 독립운동 옹호에 힘써 온 일본인으로, 처음으로 한국의 건국훈장을 받은 후세(布施辰治)변호사도 '3·1 운동의 추억'이란 제목을 붙여 기고하고 있었다.

또, '협동조합의 이념과 실천'(도쿄도(東京都)생활협동조합 구매이용조합 연합회의 혼마(本間淸子)씨)이라는 테마의 실무 강좌도 있었다. 이것은 1947년 4월에 발족한 '민단 협동조합'을 위해 준비한 학습교재일 것이다. 이 대망의 조합탄생의 뉴스는 '재일동포 협동조합 탄생/60만 생활 안정에 공헌' '연계와 융화를 재촉한다/민주적 훈련에도 공헌/조합설립의 의의 크다'는 표제로 대서특필되어 있다.

이 당시 민단신문에는 '신문 라디오를 통해 다소 알 수 있는 것외에, 본국과의 연락이 불충분하여, 본국 정세, 건국 도정의 바른 동태를 파악하기 어려워, 불안초조하다'는 기술이 있다. 여기서, 건국 준비와 관계되는 요인이 미국 왕복시 일본을 경유할 때에는, 반드시 '본국 정세 청취회'를 열었다. 민단신문의 시국 논설은 동포들에게 있어, 귀중한 정보의 원천이었을 것이다. 지면에는, 민단의 지방 본부·지부나 경제·문화 단체 등이 잇따라 결성 되어 가는 뉴스가 게재되는 것 외에 각종 현상논문의 모집공고나 동포전용의 출판물 안내가 게재되어 있다. 도일에서 현재에 이르기까지의 동포의 고난과 파란으로 가득 찬 인생를 유머러스하게 그린 '40년의 폭풍우'라는 타이틀의 소설이 창간호부터 연재되었다.

(2005-04-27 민단 신문)