여러 사정으로 의무교육을 수료하지 못한 사람들에게 학습권을 보장하는 야간중학교가 재조명받고 있다. 4월24일에는 전국 도도부현에 1개 이상의 공립 야간중학을 개설하는 것을 목표로 초당파 '야간중학 등 의무교육 확충 의원연맹'이 밝족됐다.

야간중학을 필요로 하는 것은 적령기에 따돌림과 등교 거부로 학교를 다니지 않아 의무교육을 수료하지 않은 중고령들이다. 그러나 최근은 이들에 머무르지 않고 중국에서 귀국한 사람, 재일동포 1세, 15살이 넘은 신규 정주자의 자제, 탈북자 등에도 수요가 확산되고 있다.

의련 회장에 취임한 자민당 하세 히로시(馳浩) 중의원 의원은 "정주외국인도 일본에서 생활하는데 필요한 생활언어, 학습언어, 습관을 포함해 일상생활에 필요한 소양을 갖출 필요가 있다. 어떠한 공적 지원이 가능한지 논의해 나가겠다"고 말했다.

야간중학은 전후 혼란기에 학교에 다니지 못한 사람을 위해 1940년 후반에 개설된 것이 그 시작이다. 전국 야간중학교 연구회(키타무라 타카시=北村隆 회장대리, 도쿄 오오타구립 코우지야중학교 교장)에 따르면 지금은 수도권과 킨키권, 히로시마 8개 도부현에 35개교가 남아있을 뿐이다. 한편 교육을 필요로 하는 사람은 전국에 100만명 이상이라고 한다.

(2014-05-07 민단 신문)