한국에서 KBS교향악단을 배경으로 데뷔하여 절찬을 받은 정찬우(丁讚宇·64)씨. 50세를 앞두고 안정된 연세대학교 교수 자리를 버리고 일본으로 돌아와 병원의 입원환자와 장애를 가진 아이들, 그리고 동일본 대지진의 피재자들 앞에서 자선연주활동을 계속하고 있다. 재일로서 사회공헌활동을 하는 것은 숙원이었다고 한다. 올해 데뷔 45주년을 맞이한다.

재일임을 나타내고 싶다
계속되는 보답 연주회

도쿄도의 도도부현(都道府県) 암진료 연계거점으로 지정되어 있는 어느 병원에서의 콘서트. 경묘한 화술로 작품에 얽힌 에피소드를 전하면서 작곡자의 생각을 이야기한다. 클래식 콘서트에서는 이례적인 행위다. 스트라디바리우스에 필적하는 명기 과르네리로 모짜르트의 명곡을 연주하고 앵콜에 답하여 야마구치 모모에(山口百惠)의 히트곡 '코스모스'를 연주했다. 열광적인 박수 속에서 조용히 눈물을 흘리는 입원환자의 모습이 보였다.

장애를 가진 아이들과 부모를 지원하는 '쇼난(湘南) 복지 자선콘서트'에 출연한지도 오래다. 지역의 복지사업소 자금 조성에 협력을 하고 싶다는 취지에 공명했다. JR 신오쿠보(新大久保)역에서 인명을 구조하다 목숨을 잃은 한국인 유학생 이수현(李秀賢)씨를 기리는 추도 콘서트도 개최했다.

부친이 민단의 지단장을 역힘했던 것도 있어 재일의식이 강한 정씨는 "기뻐해 주는 사람이 있는 것이 무엇보다도 기쁘다. 일본에서 태어나 지금까지 많은 지지를 받았다. 후배들이 일본에서 보다 좋은 생활을 영위해 나가기 위해서라도 자원봉사로 일본사회에 기여해 나가겠다"고 말한다.

정씨의 바이올린 연주는 일본에서는 "굉장히 대륙적이고 몸짓도 크고 격렬하다"고 평가된다. 반대로 한국에서는 "어쩜 저렇게 섬세한가"라고 놀라워한다.

"내가 한국인이라는 것은 어쩔 수 없는 것인데 나의 보통 감각 속에 일본적인 것이 있다면 그것은 그것대로 좋은 것이 아닌가. 근심을 띠고 어둡지만 그곳에 심지가 있어 내일을 향해 어필할 수 있다. 이것이 재일로서의 나의 강점. 이것을 연주로 표현해 나가고 싶다"

정씨는 파리 국립음악원에 유학. 이 대학원을 수석으로 졸업, 27세의 젊은 나이에 한국 국립교향악단의 수석 콘서트마스터에 취임했다. 2년 후에는 도쿄 교향악단으로부터 오퍼를 받아 콘서트마스터가 된다. 한국에 일본의 N향에 해당하는 KBS교향악단이 발족하자 다시 수석 콘서트마스터로 돌아왔다.

오케스트라를 떠나고나서는 연세대 교수로서 교편을 잡으면서 솔로활동을 계속했다. 생활은 안정되긴 했지만 한국에서 생활한 기간은 어느덧 20년. 50세를 목전에 두고 고민한 끝에 "자신을 찾는 여행은 어느 정도 완결됐다. 여생은 태어나서 자란 일본에서 자유롭게 자신을 주장하는 음악활동을 하고 싶다"며 과감하게 사표를 제출했다.

정씨는 "재일로서 남은 인생을 어떻게 살 것인가. 생각했을 때 우리에게 있어서 모순 투성인 일본에서 사회공헌하는 것이야말로 의미가 있다고 깨달았다. 앞으로가 제3의 인생. 일본에서 태어난 한국인으로서의 증거를 발표할 때가 됐다고 생각한다"고 말한다. 기념 콘서트는 가을 무렵을 예정하고 있다.

(2014-03-27 민단 신문)