자립 위한 기반 구축

작년 8월에 본부회관을 코베시 나가타구(神戶市 長田區)로 이전한지 딱 1년이 됐다. 백영희(白永熙) 단장에게 이전의 경위와 향후 신회관 활용을 향한 포부 등에 대해 들었다.

-- 구 본부회관으로부터의 이전과 수익물건의 구입에 따라 본부로서의 재정기반이 안정됐다고 생각해도 좋은가.

백영희 : 신회관으로의 이전 실현은 역대임원의 노력과 각 지부, 그리고 산하단체 임원들로 구성된 재건위원회에 여러분의 협력을 받은 것이 크다. 무엇보다도 효고현하 동포의 생각이 결실을 맺은 성과로, 정말 감사하게 생각하고 있다.

내가 1기째에 취임한 직후, 구 회관내의 입체주차장의 일부가 붕괴하는 사고가 일어났다. 다행히 인명사고로는 이르지 않았지만 '본부회관을 어떻게든 해야겠다'고 결심했다. 그 결의에 여러분이 공감해 주었다.

수익사업이 필요

단, 수익물건을 구입했다고 해도 이로써 재정문제가 해결된 것은 아니다. 이것은 어디까지나 불씨같은 것으로 민단이 자립하기 위해서는 본부, 지부 스스로가 수익사업을 할 필요가 있다.

오랜 세월 민단을 지탱해 온 동포 1세, 2세는 계속해서 줄고 있으며 단비 수금도 뜻대로 안되고 있다. 시대의 추세로 젊은이들의 수도 줄어갈 것이다. 본부 직영으로 보험사업을 시작한 것은 그러한 위기의식이 있었기 때문이다. 보험수익이 민단 운영의 일조가 되길 바라며 힘을 쏟고 있다.

-- 내년의 지방대회를 향해 선거인제도를 도입해 나가자는 논의가 진행되고 있는데.

백영희 : 민단이 다시 한번 우리의 지지모체인 동포에게 눈을 돌리고, 모든 동포에게 지지받는 조직이 되기 위해서라도 선거인제도를 도입해야 한다고 생각한다.

민단은 발족 당초, 한국정부를 지지하는 동포의 상부상조적, 공동체적인 조직이었다. 그러나 그 후, 여권·호적업무에 중점을 두게 되면서 조직이 비대해지고, 단비를 징수하고 있음에도 불구하고 '민단원 5명이 1표' 정도의 동포의 목소리를 충분히 방영하지 못하는 조직이 되어 버렸다. 조직이 위기적 상황에 있는 지금이야말로 동포간의 상부상조라고 하는 조직의 원점으로 되돌아갈 필요가 있다.

-- 지방대회의 모습을 바꾼 것만으로는 '단원이탈'이라는 시대의 추세는 제어할 수 없지 않겠는가. 민단원 중에서 의식 높은 현재의 대의원이 모여 조직을 운영하는 것도 하나의 방법이라는 의견도 있다.

동포의 목소리 반영

백영희 : 물론 선거인제도가 전부는 아니다. 그러나 일조는 될거라 생각한다.

확실히 동포사회에 대한 공헌의욕이 높은 대의원이 운영하는 조직도 하나의 모습일지 모르지만, 실제로는 대회 성립을 위해 과반수를 모이게 한다는 본말전도의 모습이 되고 있는 것이 현상태다. 이래서는 동포사회의 의견을 반영하고 있다고는 말할 수 없을 것이다.

미대통령 선거처럼 대의원을 뽑는 선거제도라도 있다면 몰라도 역시 동포사회와 동떨어져 있는 상황은 부정할 수 없다. 다시 한번 우리가 동포 한사람 한사람에게 호소하는 모습으로 가져가야 할 것이다. 물론, 처음부터 선거인제도가 잘 될거라고는 생각하지 않는다. 그러나 대의원제도보다도 장래가 있다고 생각한다.

올해의 본국지원금도 상당히 어려운 상황이다. 아마도 앞으로 몇년 지나면 없어질거라 생각한다. 그러한 것들을 예측하여 다시 한번 우리의 지지모체인 동포사회에 발길을 돌리고, 각 지부 차원에서 사업을 활성화하여 자립해 나가지 않으면 안된다.

만남의 장으로

-- 신회관으로 옮기고나서는 청상이 정기적인 모임을 갖고, 한글강좌 등도 활발해져 종래보다 많은 젊은 세대가 모여 한국문화를 접할 수 있는 거점이 되고 있다.

백영희 : 재일의 젊은 세대가 민족과 접할 수 있는 장으로서 민단이 있으면 좋겠다. 재일의 나이든 세대는 "해외동포 중에서도 재일은 식민지시대의 특수성이 있고, 특별한 존재"라는 생각이 강하다. 그러나 본국에서 보면, 해외 700만 동포의 일부다. 앞으로의 젊은 세대는 본국의 지원에 의지하지 않고, 자립해 나갈 수 있는 조직을 만들어가지 않으면 안된다.

신회관을 이용하여 동포가 교류하고, 일본사람이 한국을 접할 수 있는 장이 되길 바란다.

(2008-07-30 민단 신문)