봄의 코시엔(甲子園,일본 고교야구대회가 열리는 구장)에서 베트남 국적을 가진 한명의 야구소년이 주목을 받았다. 토요다이히메지(東洋大姬路)고등학교의 에이스, 안 투수가 바로 그 주인공이다.
우승은 놓쳤지만 준준결승으로 하나사키 토쿠에이(花樓德榮)고등학교와 연장 15회의 사투끝, 무승부로 끝나 재시합, 4연투……. 그가 한 몸에 받은 주목의 정도는 틀림없이 이번 대회의 주역감이다.

소년의 풀네임은, 구엔·트란·포크·안. 안 군의 부모와 3명의 형제는 84년, 베트남 전쟁후, 혼란이 계속되는 호치민시를 탈출한 일명 보트 피플. 안 군은 나가사키현(長崎縣)내의 난민 센터에서 태어난 '재일 2세'다. 생후, 효고현 히메지시(兵庫縣 姬路市)로 옮겨, 형에게 배운 야구에 열중하게 되었다.

카타카나로 '안'이라고 하는 본명으로, 때때로 조롱당한 적도 있었을 것이다. 그러나, 본명으로 당당히 살고 있는 그에게는 조국을 사랑하는 프라이드가 느껴진다.

또 생각나는 것이 81년, 제63회 여름의 코시엔(甲子園). 호토쿠학원(報德學園) 대 쿄토 상업(京都商業)고교의 결승에서 끓어오른 재일한국인 선풍이다.

두 학교, 합이 7명의 재일동포 야구소년이 활약해 전국의 동포를 매료시켰다. 기록 게시판에는 정(鄭), 한(韓)과, 한국성을 포함한 쿠레모토(吳本), 타카하라(高原), 카네무라(金村), 니시하라(西原), 오카베(岡部), 카네하라(金原) 등, 친숙한 통명이 올라있었다.

축구, 야구, 스모(씨름), 프로레슬링, 복싱... 지금 일본 스포츠계에서는 동포가 없는 경기를 찾기 어려울 정도다. 올봄의 코시엔(甲子園)에서도 동포 야구소년이 출장했을 것이다. 유감스럽지만, '본명'을 가진 선수는 눈에 띄지 않았다.

신학기가 시작되었다. 본명으로 다니는 재일동포는 늘어나고 있는 것일까. (J)

(2003-04-16 민단 신문)