한국문화재청은 7일, 5년에 걸친 복원공사를 끝마치고 '대한제국 역사관'으로 다시 태어난 덕수궁의 석조전을 공개했다.

석조전은 대한제국 광무황제(고종의 대한제국기의 호칭)의 집무공간으로서 1910년에 완공됐다. 그 후, 식민지 시대에는 덕수궁 미술관, 이왕가 미술관으로서 개방 후에는 미소 공동위원회 등이 회의당으로 사용한 후, 국립현대미술관, 궁중유물전시관, 덕수궁 관리소 등 다양한 목적으로 모습을 바꿔 왔다.

사업비 141억원(약 14억2400만엔)을 투자한 이번 복원작업은 1898년 영국인 하딩의 설계입면도의 청사진, 일본의 하마마츠(浜松)시립도서관에서 발견된 평면도 등 다양한 고증자료와 각계 전문가의 검증을 바탕으로 이루어졌다.

복원자문위원인 경기대 건축설계학과의 안창모 교수는 "석조전은 식민사관으로 왜곡된 고종의 자주적 근대화의 의지가 실천된 건물로, 대한제국 역사 복원의 하나의 길이 열렸다"고 평가했다.

석조전 내부에는 준공 당시, 순정효(純貞孝) 황후의 침실로 설계됐지만 이듬해에 황후가 사망하여 사용된 적 없던 침실도 복원됐다.

(2014-11-07 민단 신문)