9월말부터 말을 배우러 한국에 간다. 북한 최북단 함경북도 말을 1년 정도 공부해서 조금 알아들을 수 있는 정도가 되었으면 하고 생각한다. 북한에는 갈 수 없으니, 함경도 출신 탈북자에게 개인교습을 받을 생각이다. 하루 8시간 함경도 사투리를 듣고 적고 할 예정이다. 몸이 얼마나 버틸런지..

아울러 탈북자(특히 함경도 출신)를 대상으로 청취 조사를 실시할 생각이다. 이를 위해서도 함경도 사투리를 배워야 한다.

나는 42년전 오사카외대 조선어과 1기생으로 4년간 한국어를 배웠지만, 당시 일본의 한국어 교육 환경은 매우 취악해, 사전도 교과서도 가르칠 선생조차도 없었다. 테이프 리코더는 5킬로나 나가는 무거운 짐으로 비싸서 도무지 살 수도 없었다.

그런 환경에서도 열심히 공부는 했지만, 최근의 한국어 붐을 지켜보면서 실력이 부족하다는 것을 통감했다. 다시 한번 공부를 하고 싶다는 마음이 다시 들끓게 되었다. 2000년부터 4년간 미국에 채류하면서 김정일의 범죄를 폭로한 "김정일 숨겨진 전쟁"이란 책을 다 쓰고, 조금 여유가 생겼다.

내가 쓴 책은 많은 사람의 도움을 얻어 서울에서 번역본이 출판됐다. 판매 금지의 압력이 가해지는 것은 아닌지 걱정이 된다. 영문판은 10월경에 자비 출판할 예정이다. 미국과 한국을 비롯해 여러 나라의 정치가, 연구가, 인권 운동가들이 이 책을 읽어, 김정일 정권과 타협하지 않고 납치된 일본인과 북송된 재일한국인, 일본인 처를 위한 구출 운동을 국제적으로 확산시켰으면 한다.

(2005-09-14 민단 신문)