나는 짝수해가 좋다. 나누기 좋아서인가? '2년에 한 번'이라든지 '둘이서 나눈다'든지 물건을 셀 때도 "2, 4, 6, 8"로 읊조리게 된다. 전세계가 열광하는 스포츠 제전, 월드컵 축구와 올림픽이 2년씩 번갈아 개최되는 것도 피가 끓어오르는 원인인가. 짝수를 싫어하는 것은 결혼식의 축의 뿐?

올해는 그런 점에서 짝수해. 2개월 후에는 런던 올림픽이 개막되는데 한국이 처음으로 올림픽에 출전한 것이 1948년 런던 대회. 참고로 1936년 베를린 대회의 마라톤 금메달리스트 손기정(孫基禎)씨의 탄생 100년이기도 하다.

월드컵 8회 연속 출전을 목표로 하는 한국은 다음 달 8일부터 아시아 최종예선에 임한다. 그리고 내일 5월31일은 한일이 공동 개최한 2002년 월드켭 10주년.

'21세기 첫', '아시아 첫', '첫 공동 개최'라고 하는 세 가지를 구가한 이 대회. 자국 개최라고 하는 프라이드를 걸고 태극전사들은 비원의 월드컵 첫 승리는 물론 4강 진출이라는 쾌거를 보였다.

한국이 4강 진출을 걸고 사투를 벌인 상대는 현재 FIFA 랭킹 1위를 자랑하는 '무적함대' 스페인이었다. 오늘 그 세계 왕자를 상대로 월드컵 최종예선을 향한 힘겨루기를 한다.

2002 월드컵으로부터 10년. '4강 신화'의 주장이었던 홍명보(洪明甫)가 런던 올림픽 축구대표를 이끄는 것도 시간의 인연이다.

2년에 한번이라고 하면 민단 차세대들의 '모국에서의 여름 제전'이 있다. 그렇다, 올해는 어린이잼버리의 해. 미래를 살아갈 3, 4세들에게 꿈과 희망과 감동을 계속해서 줄 것이다.

짝수해인 2012년 여름, 우리들을 있는 힘껏 흥분시켜 주겠지?

(Z)

(2012-05-30 민단 신문)