'먼저 언어부터' 공부하는 10명

60세 이상을 대상으로 고령자 생애 학습과 사회 참가를 목적으로 개최되는 시나가와 실버 대학(도쿄 시나가와구)의 '우루오이 학원'에서 한국어를 배운 수강생들이 더 배우고 싶다고 2002년에 발족한 자주 서클 '즐거운 한글'(카와카미=川上剛 대표). 멤버는 60대부터 80대 10명. 매주 금요일 시나가와구 유타카 실버센터에서 공부하고 있다.

매주 금요일 '즐거운 한글'은 2시간씩 공부를 하고 있다. "교류를 가질 수 있는 문화라서 재미 있다"고 이야기하는 것은 대표 카와카미씨. 역사에는 흥미를 가지고 있다. 처음 방한한 것은 30년전. 지금까지 10번 정도 한국을 찾아 한국인의 친절함과 예의 바른 점을 배웠다.

"같은 아시아인이라서 편견은 없다. 국가에 따라서 보는 시각이 다른 것은 당연하다. 그렇기 때문에 상대를 이해하기 위해서는 서로의 언어를 모르면 안된다"

수업 도중, 견학을 위해 한 여성이 찾아 왔다. "안녕하세요. 어서오세요" 한국어 지도에 나서는 박순조(朴順祚)씨는 웃는 얼굴로 맞이했다. 자리에 앉자마자 "모두 천천히 배우고 있으니 괜찮다"고 이야기했다. 박씨는 자선으로 한국어를 가르치고 있지만 수업은 10번만에 수료한다. 당시 멤버들의 열망으로 2002년부터 '즐거운 한글'에서 지도해 왔다.

(2008-11-27 민단 신문)