한일 발전의 원동력
담당해 온 역할 더 배우자

올해로 일본에 온지 26년이 되는 도쿄카쿠게이(學芸)대학(코가네이시=小金井市)의 이수경(李修京) 준교수는 8월에 국립교원양성대학에서는 처음인 한국학연구소를 개설했다. 국제사회에서의 한국과 일본의 역할을 비롯하여 한일의 가교를 담당하는 재일동포의 역사를 역구하고 있다. 연구소의 역할, 재일동포에 대한 생각에 대해 들었다.

대통령 발언으로 박차 가해

한국학연구소의 설립은 한국과 일본의 외교충돌을 초래한 이명박 대통령(8월14일)의 '천황 관련 발언'으로 박차를 가하게 됐다. "대통령이 대책도 대안도 없이 말한 한 마다기 재일동포에게 어느정도의 영향을 주는지. 그러한 점을 고려하지 않은 것이 아닐까. 그 때 재일은 버림받았다는 생각이 들었다". 그 정도로 큰 충격이었다.

"지금까지 민단을 비롯한 재일동포는 한국이 아직 빈곤했을 당시 '조국을 어떻게든 하고싶다'는 생각에 단결하여 아낌없는 지원을 해왔다. 재일동포는 어떤 의미에서 한국의 성장 기반이 되고, 방파제가 되어 왔는데 그러한 재일동포의 존재가 지도자들의 안중에 없었던 것은 아닌지"

10월23일에 한국에서 개최된 '교포정책포럼'에서 발제자가 됐다. '한일관계와 재일동포사회'를 테마로 한국을 떠날 수 밖에 없었던 재외동포의 역사를 아는 리더의 필요성과 재일동포가 얼마나 조국에 공헌했는지 향후 민단의 역할 등에 대해 발언했다.

리츠메이칸(立命館)대학 대학원(사회학 연구과 박사 후기 수료)과 야마구치현립대학 국제문화부 조교수를 거쳐 2005년부터 도쿄가쿠게이대학에서 교단에 서서 한일 근대사와 국제인권문제를 가르치고 있다.

얼마 전 '윤동주의 모임' 이외에 많은 이벤트를 개최해 왔다. 이러한 행사들은 한국, 일본, 재일이 모이는 문화교류의 장으로서 이씨가 수년에 거쳐 토대를 만들었다.

예를 들자면, '백제문화국제심포지엄'에서는 양국의 대학교수 등 다수의 한일관계자를 초청했다. "지금까지 도쿄의 교원양성대학에서 백제를 테마로 한 심포지엄을 개최하는 일은 있을 수 없었다. 왜 이곳에서 하는지 질문을 들었을 때 한일의 미래를 위해 필요하기 때문이라고 답했다". 이씨이기 때문에 실현할 수 있었던 기획이다.

학생들은 지금까지 다채로운 이벤트를 통해 재일의 입장을 이해해 왔다. "재일의 고통을 모르고 우리가 교사가 되는 것은 창피한 일이다"라는 등의 감상까지 들어왔다.

한국학연구소의 활동은, 가령 한국이 제창하는 한국학은 정치, 역사, 문화 등을 통해 한국의 중요함을 어필해 가지만, 이씨는 그 우수함 만을 전면에 내세우지 않고, 역사라면 한국의 역사 만을 주장하지 않고 그 주변국과의 비교를 중요시하며 다른 분야에 관해서도 같은 수법으로 비교, 발신, 제안을 해 나가는 것이다.

인재 육성에 민단에 대한 기대

이 연구소가 재일동포와 일본을 활기차게 하고, "우리의 동포인 재일과 한국인 유학생이 더욱 살기 좋게 되기 위한 기반이 됐으면 좋겠다"며 의욕을 불태우고 있다. 재일연구에 힘쓰는 학생이 늘어나는 등 이씨가 뿌린 씨가 드디어 싹을 틔우기 시작했다.

그러나 현실은 한국도 일본도 재일을 포함한 역사를 '너무나 모르는' 사람들로 넘쳐난다. "아이들의 미래를 만들고, 평화적으로 살아가고자 한다면 재일동포의 역사도 일본인 아이들은 이해하지 않으면 안 된다". 이씨는 재일동포가 있었기 때문에 일본이 국제화할 수 있었다고 생각하고 있다.

"아무튼 죽을둥살둥 살아 온 역사가 있다. 그것이 재일동포들의 생각을 초월하여 일본사회를 성장시키는 동력의 하나가 된 것은 부정할 수 없다"

"재일은 한국에만 그치지 않고 일본과 다른 나라의 문화를 습득할 수 있는 환경에 있다. 혜택받고 태어난 사람들"이라고 말한다. 향후 민단은 글로벌 인재의 육성을, 재일의 성공자에게는 일본사회에 대한 환원과 재일 아이들을 위한 투자할 것을 강조한다. "재일은 미래다". 그 미래를 만들기 위해 향후의 민단에 기대하는 바다.

이수경(李修京)
서울 출신의 역사사회학자. 리츠메이칸대학 대학원 사회학 연구과 박사 후기 수료. 현재 도쿄가쿠게이대학 교육학부 외국어·외국문화연구강좌(아시아언어·문화연구 분야) 준교수. 사이버대학 객원교수. 전문은 역사사회학, 국제인권교육, 평화학, 한국조선사회·문화론. 일본사회 문학회 평의원. 일본평화학학회 기획위원, 야마구치 가정교육학회 이사 등을 역임. 한류문화의 춘천시 명예홍보대사. 2005년도 일본여성문화상 수상.

(2012-11-07 민단 신문)