65주년 식전에는 창단 당시의 원로급과 차세대를 맡을 청년과 학생 등 1세부터 4세까지 모두 모였다. 회장 정면에는 '65'라는 숫자와 '꿈을 다음 세대에'라는 슬로건이 한글과 일본어, 그리고 영어로 적혀져 있었다. 스탭들에게 "준비하기 힘들었지? 수고 많았어"라고 격려해주는 참가자가 눈에 띄었다.

정부 포장과 중앙 단장 표창 수장자 가운데에는 초창기에 말 그대로 조직 뼈대를 위해 막대한 자금을 사용해 사업이 파탄난 사람도 있다. 식전에는 그런 사람의 장남 C씨와 손자도 참석했다.

만약 아버지가 민단에 관여하지 않았다면 그 자녀들은 아무런 모자람 없이 생활할 수 있었을 것이다. C씨는 "아버지를 원망하지 않는다면 거짓말이 된다"고 말한 적도 있다. 민단과 거리를 뒀을뿐 아니라 한국과 고향과도 소원해졌다고 한다.

그러나 아버지가 영예 있는 수장자가 돼 C씨의 생각이 변하기 시작했다. 식전 도중에 보다 분명히 그렇게 의식하게 되었다고 한다.

C씨는 "민단사의 DVD와 각계에서 민단에 보내는 비디오 메시지를 통해 민단이 해 온 역할의 크기를 알게 됐다. 아버지가 이런 조직을 위해 헌신하고 토대의 일각을 만들었다는 것이 자랑스럽다"고 말해 손자를 소개하며 "이 아이도 정체성에 대해 고민하고 지기를 부정하는 일도 있었다. 그래도 할아버지의 업적과 민단을 알게 되어 의식의 방향이 180도 변했다"고 미소지었다.

예의 바르게 인사하는 손자의 얼굴에 민단의 장래가 비춰지는 것 같았다. (P)

(2011-11-24 민단 신문)