재일한국인에게 있어 역사적인 투표권 행사가 된 제19대 한국 국회의원 선거. 각자 감개가 깊었을 것이다.

투표한 동포 가운데 특이한 경우가 있었다. 일본 국적을 취득하고 투표한 사람도 있다. A씨는 공무원을 희망하는 자식의 취직 문제로 고민한 끝에 일본 국적 취득 수속을 밟고 있던 작년 11월에 국회의원 선거 등록을 했다.

그로부터 1주일 뒤에 일본 국적 취득 허가가 나왔다. 총영사관에 문의하자 "한국 국적 여권이 유효하기 때문에 투표할 수 있다"는 것이었다.

이번 한 표는 단 한번의 귀중한 체험이 된 셈이다. 인터넷 등으로 한국 정당에 대해 알아봤지만 잘 몰라 정당 선택을 망설였다. 그래도 "태어나서 첫 투표에는 감격했다"고 한다.

그보다도 A씨는 동포의 투표수가 늘지 않은 것에 불만을 나타냈다. "선거관리위원회가 투표하기 쉬운 환경을 조성하고 수속을 간소화해야 한다"는 것이다.

일본 국적은 취득했지만 "민족 의식은 다른 사람보다 강하다"고 말한다. 지금까지 현 본부의 임원을 맡은 적도 있어 지금도 산하단체 등의 요직을 맡고 있다.

A씨가 기대를 걸고 있는 것이 있다. 민단 규약이 개정돼 일본 국적이라도 지부장이 될 수 있기 때문이다. 예전부터 지부 단장을 하고 싶다고 생각해 왔기 때문에 그 길이 열린다는 것에 기쁨을 감출 수 없다.

"재일동포를 위해 무언가 하고 싶다" 그 마음은 지금도 강하다. 그렇기 때문에 한국 국정선거에도 참가한 것이다. (Q)

(2012-04-25 민단 신문)