'척수수술'로 전국 유수

뇌와 척수를 중추신경이라 부른다. 말초신경에서 보내오는 정보를 받아 그에 답하고 지령을 보내는 콘트롤시스템 역할을 맡는다. 거기에 이상이 있으면 여러가지 장애를 일으키고, 후유증을 가져온다고 한다.

최선의 치료 목표로

"척수신경의 수술은 손을 대면 반드시 증상이 나오기 때문에 실패는 용서되지 않는다". 척수 속의 종양을 제거하는 수술은 총 5000건에 달하며 일본에서 최고수준이다. 현재 일본척수외과학회의 이사장도 역임한다.

환자에게 있어서 최선의 치료를 하기 위해 뇌외과 만으로 ▽척수척추 ▽뇌종양 ▽뇌혈관 장애 ▽뇌혈관 치료 ▽기능적 뇌신경외과 ▽간질 ▽소아 뇌신경외과의 7개로 세분화되어 있다.

"매일 이른 아침부터 회의를 하고, 사례 정보를 전원이 공유한다. 각 전문가가 협력하면서 치료방침을 정해 나간다. 이러한 강력한 진료체제가 환자들에게 신뢰감을 주고 있다". 뇌신경외과교실의 수술횟수는 연간 900~1000건에 달하며 전국에서 유수다.

도쿄 출생의 2세. 어린 시절부터 모형과 공작을 좋아했다. 무역업을 하던 부친으로부터 "경제를 배우고 미국의 비지니스스쿨에서 자격을 취득해라"라는 어드바이스를 받아 경제 관련 책을 자주 읽었다.

그런데 고교생 때 아버지가 폐암으로 사망했다. "마지막에는 뇌신경외과에 입원. 의식이 없어졌다 돌아왔다 하는 모습을 보고 뇌 과학에 흥미를 갖고 의학의 길을 가겠다고 생각했다"

도쿄의학의학부 졸업 후, 1981년 미츠이(三井)기념병원의 후쿠시마 타카노리(福島孝德) 부장 밑에서 연구했다. 호쿠시마 부장의 추천으로 세계적으로 알려진 미 메이요클리닉에 유학. 6년간 뇌신경외과에서 연수하면서 1989년 의과대학원 박사과정을 수료. 테마는 '뇌혈관의 병체생리'로 뇌혈관 전문인 샌트 교수로부터 뇌의 혈관과 혈류의 장애를 중심으로 공부했다. 다수의 논문도 발표하고 학회상을 수상했다.

1990년에 도쿄대학 뇌신경외과 조수를 거쳐 1996년 독쿄(獨協)의과대학 뇌신경외과의 준교수, 1999년 주임교수에 취임했다. 미국 유학 경험으로 전문가에 의한 분업과 협력체제를 정비했다. "근골격계는 시간과 함께 형태나 기능을 바꾼다. 긴 기간으로 생각하는 동시에 전척추를 잘 살피는 것이 중요하다"고 강조한다.

한국과의 교류도

한국과의 뇌신경외과의 교류도 활발하다. "5월에 삼성에서 수술을 견학하러 오고, 서울대나 연세대에서도 내교한다. 한국은 기술의 도입이 빨라 배울 점은 많다". 1999년에는 한일·일한척수학회의 회장을 역임했다.

"젊은 뇌외과의에게 활약의 장을 제공하고 싶다"는 생각에 2006년 우츠노미야시(宇都宮市)내에 '우츠노미야 뇌척수센터'(김초미=金初美 센터장)를 설립. 올봄부터 수술·입원시설을 완비했다. 현으로부터는 100개 병상분의 인가를 받았다.

취미는 음악. 어린 시절부터 피아노 등과 친숙했다. 작년 6월 우츠노미야 음악예술재단을 설립. 젊고 재능 많은 연주가를 지원하면서 매월 예술성 높은 연주회를 통해 지역 문화활동의 진흥에 기여하고 있다. "회원은 약 300명. 힘들지만 보람이 있다"

(2014-04-24 민단 신문)