폭탄 저기압이 지나간 다음 상쾌하게 꽃구경을 즐긴 동포도 많았을 것이다. 첫 재외선거는 술과 요리와 함께 나누는 담소에서 좋은 안주거리가 됐다.

투표소에 특히 생각이 깊어 보이는 부녀가 있었다. 60대 중반의 2세처럼 보이는 사람은 용모가 단정했다. 투표하는 모습을 딸이 몇번이고 사진에 담아 둘이서 기뻐하고 있었다. 처음에는 얼굴에 미소가 넘쳤지만 자세히 보니 눈가를 훔치고 있었다. 어깨를 떨며 "감격했습니다"하며 눈물을 감추지 못한다.

지금까지 "여러 정치 활동과 경제 할동을 해 왔다"고 한다. 재일로 열심히 살아왔기 때문에 태어나 첫 권리 행사에 한국인으로서 인정받았다는 생각이 들어 감격스러웠다고 한다. 무엇보다도 "일본에서 투표할 수 있어 기뻤다"고 한다.

한국 헌법재판소는 재외국민의 선거권을 당연한 권리라고 했다. 이를 최고의 보상으로 받아들인 동포가 많았을 것이다. 비록 작은 한표라고 해도 각자의 인생이 깊이 새겨졌을 것이다.

정당에 대한 지식이 부족하다거나 현지 사정을 모른다는 것은 이미 알고 있는 사실이다. 재일은 조국에 대해 압도적인 공헌의 역사를 자랑하며 다른 해외동포를 압도하는 열정이 있다. 독자적인 관점에서 참여한다는 자부는 결코 작은 것이 아니다.

투표소에서는 몇년만의 재회를 기뻐하는 모습도 보였다. 사람 관계는 멋지다. 한 사람 한 사람의 마음이 한국의 미래를 만들어 간다. 그러한 선거가 됐으면 좋겠다고 생각한다. 재외동포에게만 있는 에너지로 한국을 보다 풍요로운 나라를 향해 가속시키자.

벚꽃 계절에 사뿐히 피운 꿈은 12월을 향해 더욱 커질 것이다.(K)

(2012-04-13 민단 신문)