다문화 공생이야말로 방재의 기본

한신아와지(阪神淡路) 대지진이 발생한지 오늘 17일로 정확히 12년이 됐다. 희생자에게 심심한 애도의 뜻을 표하는 동시에 언데 다시 덮쳐올지 모르는 대지진에 현명하게 대처하기 위해서라도 다문화 공생사회의 실현을 앞당겨야 한다는 결의를 다시 한번 다지고자 하는 바이다. 그렇게 말하는 것도 도쿄도(東京都)가 한신아와지 대지진 발생 전날에 해당하는 16일, 정주외국인을 대상으로 한 방재훈련을 처음으로 실시했다는 보도를 접하고, 복잡한 생각에 사로잡히지 않을 수 없었기 때문이다.

외국인 문제 - 적시화 우려 증폭
대처능력은 일상생활에서 길러야

도가 실시한 첫 대외국인 훈련

도는 대지진이 발생한 경우 '도쿄도 외국인 재해시 정보센터'를 설치, 재해를 입은 외국인이 필요로 하는 정보의 수집 및 구시정촌(區市町村)의 정보제공을 지원하는 동시에 구시정촌의 요청에 응하여 방재(어학) 자원봉사자를 피난소나 병원 등에 파견한다.

이번에는 그러한 매뉴얼에 입각하여 자원봉사자 참집 및 외국인과의 상담대응 등의 훈련을 실시했다.

한신아와지 대지진에 의한 희생자는 재해를 입은 후의 질병이나 자살 등 관련사를 포함하여 6,433명에 달했다. 이 가운데 외국국적자는 255명. 한국·조선인이 148명, 중국이 48명, 브라질 8명 순으로 나타났다. 국적 불문자도 40명 있었다. 한국·조선인이 집중 거주하는 코베시 나가타구(神戶市 長田區)가 극심 피해지였다고는 해도 외국인의 비율은 지극히 높다.

또한 한신아와지 대지진은 물론 2004년 10월에 발생한 니이가타츄에츠(新潟中越) 지진 때도 외국인이 정보를 제대로 얻지 못해 불안에 빠졌고, 언어나 생활습관의 차이로 인해 일본인과의 마찰이 생겼다. 자질구레한 트러블이 쌓여 큰 문제로 발전할 가능성이 지적된 것이다.

한신아와지 정도의 대지진이 도쿄에서 발생한다면 피해와 혼란은 비교도 안될 것이다. 다른 자치체에 앞서야 할 도가 이제 겨우 무거운 엉덩이를 들었다는 점은 평가하면서도 외국인에 대한 도의 기본자세를 보면 역시나 고식지계(姑息之計)에 불과한 것은 아닐까 하는 의구심이 든다. 이시하라(石原愼太郞) 도지사가 2000년 4월 육상자위대 제1사단 앞에서 했던 발언을 잊을 수는 없는 것이다.

"불법입국한 많은 삼국인, 외국인이 매우 흉악한 범죄를 반복하고 있다. 혹시 큰 재해가 발생했을 때에는 큰 소요(騷擾) 사건조차 상정된다

이러한 경우에 대처하기 위해서는 여러분이 출동해 주기를 바라며 재해의 구조는 물론 치안유지도 큰 목표로서 수행해주기 바란다"

이렇게 호소한 이시하라 지사는 실제로 같은 해 9월3일 '방재훈련'이라는 이름으로 긴자(銀座)에 장갑차를 보내고 도쿄 상공에는 군용 헬리콥터를, 도쿄만에는 군함을 띄웠다.

'삼국인'으로 불리는 것은 물론 외국인이 소란을 일으킨다고 단정하고 치안 대상으로 삼는 이런 경솔한 언동은 사죄받지도 철회되지도 않은 상태다. 외국인을 적시하는 발언을 태연하게 반복하는 수장 아래에서 이루어지는 외국인 지원훈련이 과연 얼마나 효과가 있을까.

확실한 대책은 실상생활 속에 있어

외국인의 불안과 일본인과의 마찰을 없애는 사명을 가진 자원봉사자도 대부분이 피해자이다. 대지진 발생 직후의 가장 중요한 며칠간 충분한 활동을 할 수 있는 보장은 없고, 거점으로의 참집조차 위험하다고 봐야한다.

일본인, 외국인을 불문하고 가장 기본적이고 확실한 방재대책은 바로 일상 속에 있는 것이다. 이는 이미 많은 자치체가 이러한 결론에 달하기도 했다. 사이타마현(埼玉縣)·시정촌 국제정책 추진회의 다문화공생연구회는 작년 1월에 정리한 '재주 외국인와 관련된 지진재해 대책에 대해'라는 보고서에서 이렇게 지적했다.

'다문화 공생사회란, 국적이나 문화의 차이를 초월하여 서로를 이해하고 존중하면서 『함께 살아가는』 사회이자 지역에서 외국인이 고립화되지 않는 사회라고 생각한다. 바로 다문화 사회의 실현이 가장 유효한 방재대책이라고 할 수 있지 않을까'.

한신아와지 대지진의 외국인 희생자수는, 지진 등 자연재해 국적이나 민족에 관계없이 모든 사람을 덮친다는 당연한 사실을 너무나도 잘 나타냈다. 가족이나 가까운 사람을 빼앗고, 주거나 직장을 쓰레기장으로 만들어버린 자연의 맹위 앞에서 그저 낙심하고 그 후에도 오랜 상실감에 사로잡힌 이재민. 여기에도 일본인과 외국인의 차이는 없었다.

그러나 재해라고 하는 수동적인 측면만이 아니라 구원·부흥이라는 능동적인 측면에서도 국적과 민족을 초월하여 대처했던 사실을 떠올렸으면 한다. 민단을 비롯한 재일 제단체도 식사공급이나 구호활동에 솔선했다. 각지 한국회관은 한국 정부·국민으로부터 민단에 기부된 구원물자의 집적·배포센터가 되어 자원봉사활동을 지원하는 거점이기도 했다.

당시 한신협의 최대 조합이었던 칸사이(關西)흥은은 지진 발생 직후, 당면 비용이 없어 어려워하고 있던 이재민에게 국적을 불문하고 무담보·상환기한 없이 5만엔, 전화용으로 1,000엔분 잔돈을 빌려주었다. 이용자는 6,000명을 넘었다. 나란히 있는 대기업 금융기관도 이만큼 대담한 활동은 하지 않았다.

외국인의 기상이 이재민에게 얼마나 용기를 불어넣어 주었는가. 위기를 앞두고 발휘된 상부상조 정신은 '이 땅에서 함께 살아왔고 앞으로도 함께 살아간다'고 하는 무의식의 의식이 뒷받침되었을 것이다. 외국인도 일본인도 서로를 이해·존중하고 재해에 대한 위기의식을 같이 하며 지진의 나라 일본에서의 생활방식을 부단히 확인하는 작업이 불가결한 것이다.

(2007-01-18 민단 신문)