미소녀? 처음 얼굴을 본 순간 그렇게 생각했다. 달콤하게 생긴 마스크에 부드러운 분위기를 풍기고 있었기 때문이다. 그러나, 샤미센을 치기 시작하자마자 힘찬 연주에 남자임을 납득했다.

민요 가수로 샤미센 연주가인 야나가와 토시히로(梁川としひろ,18)씨. 재일동포 4세다. 기자 간담 150회 기념 모임에 손님으로 초청받아 여러 명곡을 듣게 됐다.

4 옥타브는 가능하다는 맑은 고음. 힘차게 내려찍는 듯한 샤미센 연주. 아주 매려적인 무대였다.

야나가와씨에 따르면 외할머니가 명창이었다고 한다. 유년기부터 할머니의 판소리를 들어 결국 그것이 진로를 결정했다고 한다. 츠가루 샤미센은 초등학생 때 야구부 코치를 통해 처음 접하고 감동 받아 제자로 들어갔다고 한다.

"내가 한국에서 태어났다면 판소리 가수가 되었을 것이다". 자신의 뿌리에 대해 자신있게 말하는 모습이 좋다.

올 4월부터 대학생. 지금까지 쥬니어 부문에서는 우승을 거듭해 왔지만 당면 목표는 츠가루 샤미센과 민요의 전국 대회 '일반부'에서 우승하는 것이다. 일본 문화에 정진하는 동포의 모습을 보고 성원을 보내고 싶어진다. 미청년, 힘내라!

(2009-04-15 민단 신문)