일제강점기에 일본으로 반출돼 80년간 개인 정원에 놓여 있던 고려시대 3층석탑이 고국에 돌아왔다. 학고재갤러리(서울 종로구 소격동)의 우찬규 대표는 “10년 동안 일본인 소장자를 설득한 끝에 구입해 지난해 11월에 한국에 가져왔다”고 말했다.

석탑을 연구하는 단국대 박경식 석주선기념박물관장은 “신라의 탑으로 오인됐으나 신라 탑의 양식을 계승한 고려 초기의 석탑”이라며 “당당하고 멋진 비율의 미가 돋보이고, 신라에서 고려에 이르는 과도기적인 건축양식이 살아있는 수작”이라고 말했다.

일제강점기 당시 일본에서는 조선 석조물을 관상용으로 구입해 뜰에 두는 것이 유행했다. 석조물에 대한 수요가 폭발적으로 늘면서 양반 사대부의 무덤에 있는 혼유석(무덤 앞에 놓는 직육면체 모양의 돌)까지 가져갔다고 한다.

이 3층석탑은 1935년 11월 세계적인 골동품상이었던 야마나카상회가 주최한 ‘시대민예품 석탑·장롱 전람회’(동경 우에노)에 전시됐다. 당시 조선·일본의 도자기와 목공예품 등 2500점, 석조물 100점, 직물 350점이 소개됐다.

이 전람회에 앞서 야마나카상회는 도록에서 ‘수년 동안 수집한 조선 고대의 각종 석조물을 전시해 볼거리를 풍성하게 만들었다’고 선전했다. 훌륭한 미술품 중에서 단연 돋보인 것이 조선의 석조물이었다고 한다. 3층석탑은 이때 한 일본인 수집가에 팔렸다.

고국에 돌아온 고려시대 3층석탑은 학고재 신관 옆에 들어섰다.

(2016-03-11 민단 신문)