'차별'은 인종, 민족, 국적, 종교에 관한 것부터 생활 수준, 체형, 외모에 이르기까지 실로 다양하다. 최근에는 주위의 분위기를 살피지 못하는 사람을 'KY'라고 놀리기도 한다.

최근 도내 모사립대학의 변론부가 입부를 희망한 재일한국인 학생을 거부해 대학 당국으로부터 활동 정지 처분을 받는 사건이 있었다. 거부한 이유는 '재일한국인은 문화적으로 맞지 않기 때문'이라고 한다.

독도 영유권과 역사 인식을 둘러싸고 좀처럼 입장 차이를 좁히지 못하고 있는 한일 관계가 영향을 미친 것일 수도 있다. 입부를 거절당한 학생 입장에서는 큰 충격이었을 것이다. 아니면 또 다른 차별에 질렸을지도 모른다. 그것도 시대 착오적이며 더할나위 없이 진부한 이유로 말이다.

보통 대학 변론부는 자신의 의견을 정리하고 발표해서 토론의 기량을 배양하는 것을 활동 목적으로 삼는다. 그렇다면 커뮤니케션의 다양화를 가져오는 '이질성'은 배척의 대상이 아니라 환영의 대상이었어야 한다.

다문화 공생과 민족 순화는 상극의 관계에 놓여져 있다. 세계 각지에서 알력이 있지만, 자기의 집단 문화를 소중히 여기면 여길 수록 남의 문화에 대해 관대해야 한다. 인류 사회의 흐름은 다문화 공생으로 흘러가고 있다. 모 변론부는 스스로의 몰지각함에 얼굴을 붉히고 있을까.

(2008-09-03 민단 신문)