조선통신사 400주년 기념행사는 지금도 각지에서 계속되고 있다. 양호한 편이지만 통신사 관련 가시에 대해서는 이제 식상하다는 독자도 적지 않을지도 모른다. 여기서는 통신사의 역사적 의의라고 하는 명분이 아닌 일행의 일상은 어떤 것이었는지 엿볼 수 있는 설을 소개하고자 한다.

일행이 서울을 출발하여 서울에 귀환하기가지 통상 6개월이 걸리는데 가장 긴 경우(제11회 통신사 / 1763년 8월3일 서울 출발)에는 11개월이나 걸렸다. 에도(江戶) 체재기간은 1개월간으로 남은 기간은 노중에 있는 나날이 계속된다.

제11회 통신사가 왕복으로 11개월이나 소요한 최대의 이유는 귀로의 오사카에서 일행 한사람이 츠시마한(對馬藩)의 관리에게 살해당한 '살인사건'이 있었기 때문이지만 여기서는 그 오사카에서 통역관의 한사람이 일행의 시중을 들던 일본인 하녀를 임신시켰다는 '다른 사건'에 주목하고자 한다.

왜냐하면 그 하녀가 낳은 아이는 바로 '토카이도츄히자쿠리게(東海道中膝栗毛)'의 작자 짓뻰샤잇쿠(十返舍 一九)라는 설이 있기 때문이다. 그것은 이영희(李寧熙)씨의 '또 하나의 사악'이라는 저서에 기술되어 있다. 수수께끼의 풍속화가 토슈사이샤라쿠(東洲齊寫樂)란 한국인 화가 김홍도(金弘道)라고 하는 것이 저서의 주제인데, 이 주제는 짓뻰샤잇쿠가 통신사의 사생아가 아니면 성립하지 않는다.

주제에 대한 찬부는 유보하지만 일행이 일본에 체재하고 있던 중에 선린우호라고 하는 대의명분 이외에도 다양한 차원의 교류가 있었다는 사실을 지적하고 싶다. 당연한 것이지만 진정한 우호관계란 민중교류가 그 기초가 되고 있기 때문이다. (Y)

(2007-07-19 민단 신문)