3월12일부터 17일까지 출장으로 서울에 다녀왔다. 도착한 첫날 12일은 모출판사의 역사교과서에 대해, 모든 신문이 1면 탑에서 다루고 있었다. 이 출판사는 표지에 제목을 달지 않은채 각지에 책을 뿌려, 문부과학성으로부터 경고를 받았으며, 그중 한권이 한국에 유출된 것으로 보인다. 그리고, 귀국하는 17일 아침은, 그 전날 시마네현(島根縣)의회가 '독도의 날' 조례를 가결하여, 다시 모든 신문의 1면 탑에 독도 문제가 게재되었다.

이 두가지 문제는 한국의 신문에서 자주 다루고 있었기 때문에, 이러한 사태 자체는 놀라운 것이 아니었다. 나에게 충격이었던 것은 돌아온 뒤 일본의 분위기, 또 언론의 대응이었다. 마치 아무런 문제가 없는 듯한 모습, 양국의 너무나도 큰 분위기 차이에 충격을 받은 것이다.

이번 문제에 대해 많은 일본인이 자기들은 아무런 생각도 안하고 있는데 왜 상대방은 저렇게 예민하게 받아들이냐는 입장을 보이고 있다. 과도한 반응, 또 입에 담지 않아야할 언동에 대해서는 신중해야 하지만, 문제의 본질은 그것이 아니다. 우리 일본인은 역사불감증이 너무 심하다.

그러나, 이들을 옹호할려는 움직임도 있다. 본지에서도 보도되었으나, 재일한국인 청년들이 서울에 가서 프레스센터에서 기자회견을 가졌다. 일본내에 많은 우호적인 사람들, 양심적인 시민과, 우익세력을 구분하여 비판하자고 호소했다고 한다. 이러한 의견, 행동에 보답하고 싶다. 교과서 문제와 영토 문제가 더 복잡해져 해결하는 것이 쉽지 않지만, 슬기롭게 대처하고 싶다.

(2005-05-10 민단 신문)