수상 5미터를 시속 200킬로의 속도로 비행하는 초고속 해상운송선 '위그선'이 곧 상용화된다. 해상수산부가 1월30일 발표한 바에 따르면, 과학기술관계 장관회의에서 200인승 위그선 개발사업이 국가 프로젝트로 선정됨에 따라, 올 하반기부터 총사업비 1,200억원을 투입하여 5년내 실용화를 목표로 개발을 추진하기로 했다.

파도의 영향을 받지 않아 기존의 배보다 안락한 항해를 할 수 있으며, 연료비는 비행기의 절반 수준으로, 비행기보다 고도가 낮아 여객 안전에도 유리하다.

위그선은 한국해양연구원의 해양시스템 안전연구소가 약 10년에 걸쳐 개발에 착수해 온 것으로, 상용화되면 한국 연안은 물론 중국 동부연안과 일본을 1~3시간 이내에 항공요금의 절반정도로 연결할 수 있어, 동아시아 물류시스템에 큰 변화를 가져올 전망이다.

(2005-02-02 민단 신문)