전통의 가면 및 춤, 백자 등을 즐겨 그려 온 재일1세 화가 오병학(吳炳學·91)씨의 망백(望百) 기념전 '해협을 잇는 민족의 색'이 도쿄 미나미아자부(南麻布)의 재일한인역사자료관(한국중앙회관 별관)에서 개최되고 있다. 17일 토크 이벤트에서는 오씨 자신이 작품에 담은 '민족의 얼'에 대해 이야기했다.

대표작의 하나로 꼽히고 있는 다이나믹하고 리드믹컬한 '탈춤'은 연기자가 지금이라도 캠퍼스에서 튀어나올 것 같다. 대담한 색감 사용이 보는 사람의 마음을 격렬하게 흔든다. 한편, 백자는 여성의 전라를 떠올리게 한다. 어렴풋이 따스함이 느껴진다.

중학생 때 만난 프랑스의 화가 폴 세잔에 매료되어 화가를 꿈꾸며 18살 때에 단신으로 도일. 지금도 "세잔의 영역에 얼마나 접근하는지가 생애의 과제"라고 말한다. 도쿄예술대학에 입학하긴 했지만 사숙하는 세잔 이외에 스승을 찾지 않고 중퇴. 일본의 화단에 속하지 않고 오로지 독자적인 세계관을 추구해 왔기 때문에 '고고한 거장'이라고도 불리고 있다.

회장을 가득 메운 열심인 팬들로부터는 "오씨고 고령. 여차할 때 중요한 작품이 흩어져 버리는 것은 참을 수 없다"며 전용 미술관을 바라는 목소리가 들렸다. 이에 대해 오씨는 "멋지게 그려지기만 한다면 작품은 영원한 수명을 받을 수 있다. 그럴 만한 것인지 아닌지는 둘째 치고 그러길 바란다"고 매듭지었다.

3월21일까지. 재일한인역사자료관(03-3457-1088).

(2015-01-28 민단 신문)