12월 어느날, 「SANTA(산타)」라는 그룹이 도쿄(東京)에서 처음 가진 공연에 다녀왔다. 한국의 인기 퍼커션그룹 「푸리」에서 활약하고 있던 재일 3세 민영치(閔榮治)씨가 리더인 퍼커션과 댄스 그룹으로, 한국의 국악에 힙합이나 랩 등을 가미한 무대는, 어쨌든 '근사하다'라는 한 마디로 말할 수 있다. 압도적인 리듬 파워와 보여주는 것을 중점으로 한 연출에, 정말 기분 좋게 즐길 수 있었다.

무대에서 민영치(閔榮治)씨는, "15살에 한국으로 유학을 가서, 한국에서 프로로 활약해 왔습니다만, 왠지 일본에서 활동하고 싶어져 2년전에 돌아왔습니다"라고 말했다. 자신은 한국인이 아닌, 재일 한국인이니까. 자신이 태어난 일본에서 승부해 보고 싶다는 생각을 그의 말투에서 읽을 수 있었다.　나는 퍼포먼스를 아주 좋아하고, 평소 댄스, 음악, 연극과 그밖의 다양한 무대를 보아 왔지만, 「SANTA」에는 큰 가능성이 있음을 느꼈다. 아직 손질이 덜 된듯한 구석은 있지만, 좀 더 표현을 키운다면, 세계에 통용되는 동아시아 최초의 퍼포먼스가 되는 것도 꿈만은 아니라고 생각한다.

그 전에, 우선 일본이다. 한국에 특별히 흥미가 있는 일본인이 아니라도, 댄스나 퍼커션을 좋아하는 사람이라면, 그 무대에 매료될 것임이 틀림없다. "오~, 재일은 대단하다"라고, 처음으로 그 존재를 의식하는 사람도 나올 것이다.

뿌리에 기인한 전통 기술을 확실히 습득한 다음, 새로운 감성으로, 현대의 젊은이들의 마음을 파악하는 무대를 창출해 간다. 새 세대 재일한국인의 박력넘치는 표현의 탄생에, 진심어린 성원을 보내고 싶다.

(2003-12-24 민단 신문)