눈부신 여름의 햇살을 받고, 봉선화가 피어 있다. 이 꽃은 쉽게 뿌리를 내려, 번식력도 강한 것이겠지. 콘크리트의 균열과 같이, 생각지 못한 곳에 줄기를 뻗고 있는 것을 본 적이 있다. 「봉선화」라고 하는 가곡은 식민지 시대의 저항 정신이 담긴 노래로도 유명하다.

혹시, 「봉선화」라는 동인지(同人誌)를 아시는지요. 재일한국인 여성들이 중심이 되어 일본 여성도 가담해 하루 하루의 생각을 문장으로 엮어가고 있다. 창간호가 발행된지도 작년으로 10년이 지나, 올 여름 18호를 발간되었다. 동포 1세에서 4세까지 집필자의 연령층도 폭이 넓다. 격식을 차리지 않는 편안한 말로 재일한국인의 생각을 표현하자는 창간호의 취지를 반영해, 올해의 「봉선화」도 한사람 한사람이, 자신의 생각을 써내려가고 있다.

재일한국인은 말할 필요도 없이 사회적으로 약한 입장에 서 있다. 하물며 여성. 유교적인 가치관이 강한 재일동포 사회에서 여성이 하고 싶은 말을 하는 것은 쉽지 않다. 하지만, 탄광의 카나리아가 공기가 희박함을 몸소 알리듯이, 생명을 낳는 여성의 소리는 절실하다. 남자들이 만드는 정치의 세계에 흔들리면서도, 진정한 행복의 의미를 추구하는 의욕에 가득차 있다. 일본 땅에 뿌리를 내린 한국 여성과 일본의 여성들이 손을 잡고 있다.

올해도 또 「봉선화」가 피었다. 몇번이고 여름을 보내고, 봉선화의 씨는 바람을 타고, 산을 넘고 강을 건너, 일본의 곳곳에 뿌리를 내리고, 꽃을 피우고 있다.

조영순(趙榮順·도쿄도 오오타구(東京都 大田區))

(2003-08-20 민단 신문)