북한의 3개 신문사는 신년 공동 사설에서 보기 드물게 민중의 의식주 문제의 해결에 주력하겠다고 강조했다. "정말!?" 의심하면서 적어도 '거짓에서 나온 진심'이라도 그렇게 된다면 좋겠다고 바라지 않을 수 없다.

한국정부는 작년 말 40만명분의 타미플루와 10만명분의 리렌자 등 신종 인플루엔자 치료약을 북한에 긴급 지원했다. 그 40일 정도 전, 총련의 기관지 '조선신보'가 북에서는 신종플루 대책이 철저하게 이루어져 현재까지 감염자는 없다고 게재했다. '국가비상방역위원회에서는 중앙에서 지방의 보험기관에 이르기까지 통보시스템과 역학정보 교환시스템을 정비하여 세세한 조짐도 놓치지 않고 대책을 강구하고 있다', '충분한 양의 타미플루도 비축되어 있다'고까지 강조했다.

이런 만전의 대응이 '무서운 얼굴'의 일종에 불과하다는 것이 간단히 증명된 셈이다. "북한에는 신종플루를 판단할 능력이 없다. 병원은 문진을 하고, 열을 재는 것이 고작"인 것으로 알려져 왔다. 의식주 이외에도 이런 일례로 분명하게 알 수 있듯이 민생 중시를 가능하게 하는 사회·경제구조는 무너져 가고 있다.

'보건대국'이 거짓이었던 것처럼 '정치대국'도 '군사대국'도 허위다. '무서운 얼굴'을 벗겨버리면 쓸쓸한 익살꾼의 얼굴이 나온다는 것을 세계는 알고 있다. 진정으로 민생을 생각한다면 무거운 짐 밖에 되지 않는 핵병기를 버리고 대규모 지원의 도입을 가능하게 하는 수 밖에 없다.

그렇다 해도 '조선신보'는 북한제 레토르트 정보를 렌지로 데워서 내놓는 것 뿐이라 한들 소재를 선택하든지 해서 조금은 체면을 신경썼으면 좋겠다.(J)

(2010-01-17 민단 신문)