이곳은 서울이지만 정겨운 오사카, 쿄토, 하카타 사투리가 들려온다. 일본 전국 각지의 사투리가 쏟아져 나오는 것은 재일한국인 여성이 만든 '본국회'다.

모국어 연수 제도가 시작된지 얼마 지나지 않아, 한국 대학에 유학해 그대로 현지 한국인과 결혼한 사람, 한국 전쟁 혼란 속에 일본으로 밀항한 한국인 남성과 같이 영구 귀국한 사람 등 한국에서 살게 된 이유는 실로 다양하다. 현재 등록자수는 100명 정도지만 지난 30여년간 많은 사람이 오갔다.

익숙치 않은 생활 환경. 육아 그리고 지역·학교 활동으로 고민하면서 한달에 하번 모여 정보를 교환하고 서로 돕자는 것이 모임의 시작이었다. 처음에는 '재일한국인 여성친목회'라는 이름을 사용했다. 일본어로 이야기할 수 있는 것은 그들에게 더할 나위 없는 스트레스 해소의 장이었다.

일본에서 교육 받아 성인이 된 다음 한국에서 살아가는 것은 당혹스러운 일이다. 어떤 여성은 일본어를 무기로 한국 국영 라디오 방송에 출연해 일본에 한국 사정을 전하고 있다. 대학에서 일본 문학 교수, 안과 의사가 된 사람도 있다. 일본에서 키운 센스로 한국에서 레스토랑을 성공시킨 경영자도 있다.

오사카 출신의 어떤 참가자는 "한국에서 결혼해 아이를 기르는 나는 부모님과 똑같은 발자취를 한국에 남기고 있다"고 말한다. 이국에서 당당히 살아남은 1세의 DNA가 확실히 계송되고 있는 듯 하다.

(2008-02-20 민단 신문)