일본에서 한국문화의 발신기지로서 다채로운 사업을 전개하고 있는 한국문화원이 5월로 개원 33년, 한국중앙회관(도쿄 미나토구=港區)에서 요츠야(四谷, 신주쿠구=新宿區)로 이전한지 3년째를 맞이한다. 다양한 이벤트 개최로 내관자도 급증하고 있다. 작년 10월에 부임한 제11대 심동섭(沈東燮·48) 원장은 재일사회에 대한 생각도 깊어 일본에서 활동하는 재일동포 아티스트의 응원에도 나섰다.

지원 이벤트 잇따라
새로운 서비스 의욕적으로

"가장 좋은 것은 한국인으로서 당당하게 사는 것"

심동섭 원장의 재일한국인을 향한 마음이다. 대학 시절 한국에 유학한 재일학생과 알게 되어 기숙사 생황을 함께 보내면서 친분이 깊어졌다. 그 친구와는 지금도 연락을 주고받는다.

"그 때도 재일문제에는 관심이 있었다. 지금은 일본에서의 재일의 생활을 포함하여 역사적 배경은 이해하고 있다". 1992년부터 3년간 한국문화원(당시, 이케부쿠로=池袋의 선샤인60 건물 5층)에 문화관으로 부임했다. "일본에 와서 놀란 것은 재일의 많은 젊은이들이 한국어를 못한다는 사실이었다"

원장 취임 당시부터 '재일의 아티스트를 지원하고 싶다'고 생각해 왔다. 지금 실현한 기획은 두가지. 하나는 전통음악과 클래식 등 한일의 음악교류에 종사하는 재일과 한국인 유학생을 대상으로 평소의 활동성과를 선보일 수 있도록 홀을 제공하는 것이다. 연주자를 모집하고 있다.

그리고 '2012 정기공연 시리즈'는 일본에서 활동하고 있는 아티스트를 초대하는 것. 출연은 재일의 한국 전통악기 연주가 민영치씨, 한국 전통무용가 정명자(鄭明子)씨, 김순자(金順子)씨 등. 제1회는 4월13일에 개최된다.

아티스트에 대한 시선 보내

문화원은 1979년 5월 개원 이후, 한국문화 소개, 한일 문화교류, 청소년 교류지원 등의 사업에 힘써 왔다. 재일 아티스트의 존재에 주목한 것은 아마 심 원장이 처음일 것이다. 재일에 시선을 보내는 기획에 대해 "근본적인 일을 하는 것"이라고 말한다.

심 원장은 작년 12월 '동일본 대지진 부흥기원 K-POP 콘서트 in Sendai'를 센다이(仙台) 선플라자 홀에서 개최했다.

"한류붐으로 일본에서 많은 수익을 올리고 있는 한류 아티스트는 많이 있었지만 진재 후 피재지에 가는 가수들은 적었다. 그래서 정부로서 해야 할 의무와 책임에서 피재지에서 응원 공원을 하고 싶었다"

현재 문화원 홈페이지의 회원은 약 10만명에 달한다. 심 원장은 회원들과의 커뮤니케이션 툴로써 트위터, 페이스북을 개설. 이는 능동적인 서비스가 필요하다고 느꼈기 때문이다. 나아가 도서영상자료실에서는 한국의 국립중앙도서관 디지털라이브러리와 국회도서관과 연계하여 원문 검색서비스도 개시하는 등 환경을 정비하고 있다.

운영을 위한 인재 협력도 호소

한류붐 이후 많은 사람들의 관심은 K-POP과 드라마에 집중되어 있다. 앞으로는 전통문화에도 눈을 돌리게 하고자 상설공연을 포함한 다양한 기획을 세우고 있다.

그러나 대규모 이벤트가 될수록 문화원에서도 운영에 관여할 인재확보는 큰 과제가 된다. "예를 들어 한일이 양국의 전통문화를 통해 교류를 다지는 '한일 축제마당'에서는 민단과 한인회(재일하눅인연합회) 등의 협력이 필요하다. 서로 협력함으로써 시너지 효과가 있다"며 향후의 재일을 포함한 한국인의 힘에 기대를 걸고 있다.

(2012-02-29 민단 신문)