원폭 투하로부터 60년이 지나, 졸작 '원자폭탄은 계속 말한다'(샤카이효론샤=社會評論社) 관련 업무도 있고 동창회 참석차 히로시마(廣島)에 갔다 왔다.

동창회에 참석한다고 해도, 나의 경우에는 중학교 3학년 당시 원폭의 피해를 입은 타카시(高師)부속중학교는 퇴학 처리되어, 졸업한 것은 슈도(修道)고교임으로, 두 학교의 학우와 만나게 된다.

그런 이유에서, 이번에 나는 부속중학교 1년 선배인 Y씨가 원폭 직후 8월16일에 쓴 수기의 사본을 읽어 볼 수 있었다. 문어체로 쓰여진 그 수기는 다음과 같은 내용이다.(원문 그대로)

'밤 하늘을 비추는 불의 기운, 지금도 시의 서쪽 외곽을 바라본다. 혼란을 틈타 조선인 폭동을 경계하면서 잠못드는 밤을 지샌다.'

당시 한국조선인은 4만명에서 7만명 정도가 히로시마 원폭의 피해를 받았으나, 그들의 입을 통해 직접 들은 이야기는 그 반대로 "일본인 손에 죽게되는 되는 것은 아니지"라며 모두 두려워했다고 한다. 1923년 칸토(關東) 대지진으로 동포가 학살된 사실을 생각하면 그도 당연한 걱정일 것이다. 이 사실을 일본인은 모르고 있었다.

그런데 일본인 Y씨의 일가는 한국조선인이 폭동을 일으키지는 않을지 걱정했다고 한다. 이러한 두려움이 원인이 되어 칸토대지진 때와 같은 참사가 일어났다고 해도 이상하지는 않았을 것이다.

그런 일을 상상하면 소름이 끼친다. Y씨가 쓴 문장을 읽고 섬뜩했다. 실제로 원폭 돔 근처에서는 미국인 포로가 학살됐다. 다행히도 당시 재일한국인은 학살되지 않았지만 역사는 되풀이된다고 한다. 차별은 언제 어디서 어떤 형태로 나타날지 모른다.

(2005-11-16 민단 신문)