일본의 대표적인 대학가로 유명한 오챠노미즈. 손기정 선수의 생탄 100주년 기념 시포지엄이 9일 손기정씨의 모교 메이지대학 스루가다이 캐펌스에서 열렸다. 23층 고층 빌딩으로 도심형 대학의 심볼이라고도 할 수 있는 리버티 타워.

이 대학은 일제시대부터 실로 많은 한국인이 다닌 학교로 연고가 깊다. 근대사를 주제로 한 한국 드라마에서도 자주 등장한다.

대표적인 것이 조국 해방 전후를 그린 '야인시대'. 총124회의 장편 대작이지만 '일장기 말소 사건'을 비롯해 체육인을 중심으로 정치인과 법조인, 언론인 등 메이지 대학 출신들이 많이 등장한다.

메이지대학 유학생은 마라톤의 손기정, 남승룡, 권태하를 비롯해 1936년 동계 올림픽 피규어스케이트 일본 대표 김정연, 장우식 레슬링에서 주장을 맡은 김종, 전일본 선수권 우승자 황병관, 김석영 등 수도 없다. 나아가 야구, 유도, 배구, 복싱 등 많은 종목에서 활약했다.

또, 유학생들의 '2·8 독립 선언' 궐기 집회에 많은 메이지대생이 참가했다고 한다. 그 현장은 메이지 대학에서 가까운 현 재일한국YMCA 자리다. 9명이 체포됐지만 그들의 변호를 무상으로 맡은 후세 타츠지(布施辰治)씨도 메이지대학 출신이다.

칸토지역 고3을 대상으로 조사한 '희망 진학교'에서 메이지가 3년 연속 수위를 차지했다.

'독립 자치', '권리 자유', '실질 강건'을 모토로 하는 '메이지대학 정신'. 거친 학생들의 대표 학교가 지금은 하이컬러로 변신했다. 시대는 크게 변했지만 한국과 역사적 관련이 깊어서인지 지금도 한국 유학생과 재일동포의 입학이 끊이질 않고 있다.(Z)

(2012-06-13 민단 신문)