한국 록계의 인기밴드 '장기하와 얼굴들'에서 활약하는 유일한 일본인 하세가와 요헤이(長谷川陽平·42, 프로듀서겸 기타리스트)씨에 의한 첫저서 '대한 록 탐방기'(오이시 하지메=大石始 편저)가 지난달 DU BOOKS에서 간행됐다. 첫방한으로부터 약 20년. 한국에 활동거점을 옮겨 기타리스트로서 유명 록밴드를 전전하던 하세가와씨 밖에 알 수 없는 한국음악의 금석, 한국인과의 훈훈한 체험 등 많은 희노애락이 담겨 있다.

재한 20년 - 끌어당기는 무언가가 있다

"인생의 절반이라... 한국에 이렇게 있게 됐구나라는 생각이 든다. 아마도 역전할 때까지는 있을 것이다". 한국에서 산지 내년으로 20년이 된다. 일본에서 밴드를 했던 하세가와씨가 처음으로 방한한 것은 1995년. 음악활동도 사람들의 만남도 "이상하게 무언가 끌어당기는 것 같았다"고 말한다.

같은 해에 음악 동료로 나중에 자신도 참가하는 일본인 첫 대한 록밴드 '곱창전골'의 리더 사토 유키에(佐藤行衛)씨로부터 카세트 테입을 받았다.

"A면에 신중현과 엽전들, B면에 산울림이 들어 있었다". 신중현(申重鉉)씨는 1960~1970년대 한국 록의 기초를 구축한 대한 록의 대부.

당시 일본은 미국과 영국의 록정보는 있어도 한국에 관해서는 전혀 없었다. 한국에 록이 존재할 것이라고 생각하지 않았던 하세가와씨는 "이렇게 가까운 나라에서 이런 것을 하고 있었다는 사실을 처음 알았을 때는 충격이었다". 그 후, 더 듣고 싶고 알고 싶어 한국으로 향한다.

"이 잃어버린 몇년간을 되찾겠다는 기세로 몇번이고 한국에 가서는 무언가에 홀린 듯 대한 록의 레코드를 사 모았다"

1996년, 한국에서 처음으로 곱창전골의 라이브를 할 예정이었지만 일본인의 연주가 허락되지 않았던 시대. 많은 우여곡절도 있었다. 하세가와씨는 곱창전골에서의 활동이 알려지게 되면서 록밴드 허벅지(1997년)를 시작으로 황씨네밴드, 산울림 등 유명 밴드에서 활동해 왔다.

'장기하와 얼굴들'에는 2010년부터 참가. 1970~1980년대의 한국 록과 포크의 요소를 믹스시킨 독특한 음악성과 일상 사건들을 담은 가사, 그리고 독특한 라이브 퍼포먼스로 절대적인 인기를 얻고 있다.

왜 이렇게 순조롭게 활동할 수 있었나라는 질문에는 "나의 커뮤니케이션 방식이 어쩌면 좋았는지도 모른다"고 답했다. 한국은 연령의 상하관계를 중요시하는 문화가 있지만 하세가와씨는 선배 행세를 하지 않았다.

"나도 음악을 배우고 있고, 아직 미숙한데 이래라 저래라 말할 수 없다. 자신의 의견을 밀어붙이는 것이 아니라 상대방의 생각을 받아들이는 것을 먼저 생각했었다. 이러한 커뮤니케이션 방법이 일반 한국의 기타리스트나 아티스트와는 달랐던게 아닌가라는 생각이 든다"

한국 이해는 특기였다

20년 가까운 한국생활은 순풍만범이었을리가 없다. "지금 생각하면 일본에 대한 원한이나 과거의 일에 대해 엄청나게 들었지만 오히려 그것을 메우고도 남을 정이 옛날에는 더 있었다. 그것은 일본에서도 느꼈던 적은 없다. 내게는 한국을 이해할 수 있는 재능이라고 할까 소질이 있었던 것 같다"

5월25일 저서의 발매를 기념하여 '장기하와 얼굴들'의 일본공연이 도쿄 시모키타자와(下北澤) GARDEN에서 열렸다.

지금까지 일본에서의 라이브는 1년에 한 번. 이번에는 지금까지와는 반응이 다르다. 많이 해온 일본의 뮤지션들이 라이브 종료 후, "이렇게 한국 록이 재미있을 줄은 몰랐다"고 저마다 말했다. "재미있다고 생각해 주는 사람들이 있다면 더 뛰어들 것"이라며 앞으로 일본에서의 보급에도 힘쓸 예정이다.

"대한 록은 붙잡을 데가 없다"고 말한다. "나도 20년 했지만 왜 이렇게 됐는지는 모르겠다. 참을성 있게 들어주기 바란다. 들으면 들을수록 장난 아니라고 느낄 것이다". 음악과 함께 산 20년이었다고 말하는 하세가와씨의 향후 활동에 주목하고자 한다.

(2014-06-25 민단 신문)