'두개의 조국과 일본에 살며'를 부제로 하는 본서는 1942년 효고현에서 태어난 저자가 한국, 일본 그리고 미국에 거주하기까지의 반생을 엮은 이야기.

양친이 각각의 조부모와 함께 일본에 온 것은 1920년대. 해방 후 일족은 조부의 고향인 경상남도 마산에 귀향. 조부가 사망한 후, 일본에 돌아온 아버지를 쫓아 1953년 5월에 어머니와 함께 일본에 온다.

중학교와 고등학교의 반을 도쿄의 조선중고급학교에 재적. 고등학교 2학년 때 북송사업이 시작됐다. 북한으로 기울어진 학교의 학습내용에 견디지 못하고 일본 고등학교로 전학했다.

처음에 미국에 간 것은 1979년이다. 교환학자로 초대받은 남편과 함께 갔다. 같은 해 봄, 남편은 서울 한양대학으로부터 준교수 자리를 제안받지만 당시 부부에게 미국에서 꿈을 실현시키고 "그곳에 뿌리를 내려라"라고 격려한 것은 아버지다. 일본에서의 힘든 인생 체험이 그렇게 말하게 했을 것이다.

어릴 적 한국에서 지냈던 몇년을 제외하면 자신들은 일본산이라고 저자는 말한다. 일본은 그리운 고향이다. 그러나 일본사회가 재일한국인으로서 있는 그대로의 자신들을 받아들이지 않는 사실을 어릴 적부터 아플 정도로 잘 알고 있었던 것이다.

저자는 제2의 고향이 된 미국에서 가족에 대한 추억을 쌓아왔다. 조부모와 양친의 이야기는 동포로 하여금 가슴을 울린다.

이정순(李貞順) 저
나시노키샤(梨の木舍)
2000엔(소비세 별도)
전화 03-3291-8229

(2013-03-21 민단 신문)