'오락'과 '예술' 멋진 공존
눈이 휘둥그레지는 최근 20년 - 젊은 감독들의 지성 빛난다

조금이라도 영화에 종사하는 자라면 1990년대말부터의 한국영화 융성에 계속 놀라게 될 것이라 생각한다.

남북분단의 비극을 바탕으로 하면서 일급 액션·엔터테인먼트 영화였던 '쉬리'(1999년 강제규 감독), 중후한 인간드라마에 심취하게 한 'JSA'(2000년 박찬욱 감독), 한국의 전통문화를 멋진 영상미 속에 응축시킨 '서편제'(1993년 임권택 감독) 등의 작품이 잇따라 일본에서 공개됐다.

1946년 제작 '자유만세'

상업주의적 대작을 아랑곳하지 않고

또한 부산국제영화제의 경이적인 발전, 영화교육의 충실화 등 최근 20년간 일본에서는 절대 생각할 수 없는 일이 한국의 영화계에서는 일어났다. 젊은이들이 하고싶어하는 직업의 베스트10에 영화감독이 랭크인했다는 뉴스를 들었을 때는 놀라움을 넘어서 부러움을 금할 수 없었다.

최근에는 인기배우의 출연료나 제작비의 고등 등으로 조금 수그러들었지만 오히려 '크로싱'(2008년 김태균 감독)이나 '워낭소리'(2009년 이충렬 감독) 등 한국영화만의 개성을 주장하는 작품이 등장한 것을 보면 상업주의적 대작 뿐만 아니라 그 깊이에 기대하고 싶다.

지금까지 한국영화의 발전을 이끌어 온 한국영화진흥위원회(KOFIC)의 향후 정책에도 주시할 만하다. 아니 오히려 지금까지의 한국영화 역사 자체가 정부와의 관계 속에서 발전·심화되어 왔다고 할 수 있을 것이다. 최근 한국 필름아카이브 노력으로, 일본이 한반도를 지배하던 시대, 1040년대에 한반도에서 제작된 영화가 발굴되어 DVD로 판매됐다.

전쟁이 빼앗은 많은 작품들

1961년 '오발탄'

한반도에서의 영화제작은 1920년대까지 거슬러 올라가는데, 당시의 영화는 일본과의 관계를 빼고는 이야기할 수 없다. 그러나 여기에서는 전후의 한국영화의 흐름에 대해 간단히 소개하겠다. 현재의 한국영화의 융성은 갑자기 출현한 것이 아니라 과거의 역사 위에 있음을 확인하고자 한다.

한편, 필자가 근무하는 후쿠오카시 종합도서관 영상자료과는 아시아영화 전문 필름아카이브로 당연히 한국영화도 보존하고 있다. 약 50편의 한국영화를 수장하고 있는제 그 중에서 가장 오래된 작품이 '자유만세'(1946년 최인규 감독)다.

이 영화는 독립 후 최초의 장편극 영화이자 현존하는 가장 오래된 한국영화라고 한다. 영화의 주인공은 일본 점령하에서 독립운동을 전개한 인물이다. 영화의 마지막은 광복의 날로 독립의 기쁨으로 넘치는 작품이 되고 있다. 단지 아쉽게도 이 영화는 라스트신이 분실되어 완전한 형태로 볼 수는 없다.

그리고 머지않아 시작된 한국전쟁으로 인해 영화제작은 불가능해졌고, 그 뿐 아니라 오래된 영화의 대부분을 소실했다는 불행이 겹친 것이다.

1960~70년대는 일본 공개 없어

1981년 '만다라'

한국전쟁이 휴전되고나서부터 1960년대의 한국영화는 활황을 띠면서 황금시대라 불렸지만 1960년대부터 70년대의 한국영화는 대부분 일본에서 상영되지 않았다. 이 시기에 특필할 만한 작품으로 '오발탄'(1961년 유현목 감독)이 있다. 쉬르리얼리즘을 연상케 하는 내용의 작품인데 한국영화사의 베스트원으로 뽑을 수 있는 작품이다. 1960년의 이승만 정권을 쓰러뜨린 민주혁명의 영향이 현저하체 보이는 작품으로, 시대가 낳은 시대를 초월한 걸작이다.

내성적인 작품 독자적으로 심화해

또한 평화로워지면서 영화는 대중오락의 대표가 되고 멜로드라마의 대표적 작품인 '성춘향'(1961년 신상옥 감독) 등의 작품이 히트, 인기스타가 탄생한다. 그러나 군사독재정권 아래에서 영화 검열은 억격함을 더해 영화인은 자유로운 영화제작을 할 수 없게 된다.

'한강의 기적'이라 일컬어진 경제발전의 그늘에 해당하는 부분일지도 모르지만 그런 상황 속에서 '바보들의 행진'(1975년 하길종 감독)은 폐색된 문화상황을 대학생들의 바보소동으로 표현한 작품이었다.

같은 부류의 작품으로 '바보선언'(1983년 이장호 감독)은 검열을 피하기 위한 즉흥연출과 엉뚱한 이야기 전개로 대부분 의미불명이라 생각되는 영화가 됐다. 그러나 이 작품은 국제적으로 높이 평가되어 필자도 1980년대에서 가장 좋아하는 한국영화로는 이 작품을 뽑는다.

그리고 '삼포 가는 길'(1975년 이만희 감독)과 '만다라'(1981년 임권택 감독) 등 내성적인 걸작이 태어났고, 영화를 찍기 어려운 시대 속에서도 감독들은 영화표현을 독자적으로 심화시켜 갔다.

특히 임권택 감독은 그 후 '춘향전'(2000년), '취화선'(2001년) 등으로 국제적으로 알려진 한국을 대표하는 거장이 된다. 일본에서 한국영화의 존재가 조금씩 알려지게 된 것은 1980년대 중반 '고래사냥'(1984년 배창호 감독)이 일본에서 극장개봉된 무렵부터다.

당시의 작품은 한국 뉴웨이브라 불리며 '고래사냥', '깊고 푸른 밤'(1984년 배창호 감독)의 양작품에 주연을 맡은 안성기는 지금의 한류스타의 선구와 같은 느낌으로 많은 여성팬을 획득했다. 그래도 많은 일본의 관객은 이 무렵의 한국영화에 어떤 고풍스러움을 느끼고 있었다.

1983년 '바보선언'

민주화와 함께 금기 깨뜨려

그 후 국제적 지위의 향상에 따라 민주화를 추진하고, 1988년에는 검열이 폐지된다. 그리고 과거에는 그리지 못했던 테마의 작품이 등장한다.

한국전쟁 당시의 공산당 빨치산을 그린 '남부군'(1990년 정지영 감독)이나 가난한 노동자의 불만을 그린 '칠수와 만수'(1988년 박광수 감독), 베트남전쟁에 참전한 한국군 병사를 그린 '하얀 전쟁'(1992년 정지영 감독), 경관의 부패를 코미디로 그린 '투캅스'(1994년 강우석 감독) 등 새로운 타입의 작품이 등장하여 젊은 관객의 지지를 얻어 관객동원은 크게 확대된다.

한편, 대자본의 영화계로의 참입에 따라 이번에는 상업주의와의 싸움, 또는 타협이라고 하는 새로운 국면을 맞이한다.

탐욕스러운 창작의욕

1998년 칸국제영화제에 홍상수 감독의 '강원도의 힘', 허진호 감독의 '8월의 크리스마스', 이광모 감독의 '아름다운 시절' 등의 작품이 출품됐다. 이들 감독은 모두가 젊고 작품은 지적이고 아름다워 국제적으로 높은 평가를 받았다.

아마 이 해를 경계로 전세계의 영화팬은 한국영화에 주목하게 된 것이 아닐까. 동시에 서두에서 기술한 '쉬리'와 같은 오락작품 분야에서도 대히트작이 등장하여 상업적으로도 국제적인 평가에 있어서도 눈부신 성공이 막을 연 것이다.

단, 급속한 세대교체로 인해 1980년대에 주목받은 감독들의 이름을 듣지 못하게 된 것은 개인적으로는 슬프게 생각한다.

2000년 '춘향전'

현재의 한국영화는 서비스 정신이 왕성하고 아이디어가 넘치는 오락작품과 김기덕 감독이나 이창동 감독 등의 예술적인 작품이 멋지게 공존하고 있는 것처럼 보인다. 또한 자유로운 표현이 가능해짐으로써 반대로 무엇을 그릴지라고 하는 작품 본래의 과제에 직면해 있는 것 같기도 하다.

젊은 감독들은 일본의 만화나 소설 등도 영화의 원작으로 삼게 됐다. 그 탐욕스러운 창작의욕은 오히려 일본이 배울 만한 것일지도 모른다. 한국영화의 행방을 이제는 많은 일본인이 주목하게 된 것은 의심할 여지가 없다.

■□
한국 시네마 페스티발

[회기] 27일(토)까지. 휴관일·휴영일 제외.
[회장] 후쿠오카시 종합도서관 영상홀 시네라(후쿠오카시 사와라구 모모치하마=早良區百道浜3-7-1, 전화 092-852-0600)
[관람료] 600엔(어른), 500엔(대·고교생), 400엔(중·초등학생)
[상영작품] '행복'(2007년 허진호 감독), '봄 여름 가을 겨울 그리고 봄'(2003년 김기덕 감독), '공공의 적'(2002년 강우석 감독), '밀양'(2007년 이창동 감독) 외 전12편. 상세한 내용은 시네라 홈페이지(www.cinela.com) 참조 바람.

사진 협력 = 후쿠오카시 종합도서관

(2011-08-15 민단 신문)