국가가 국민을 대상으로, 애국심을 고무(鼓舞)할 때에는, 경계하거나 적어도 의심해 보는 편이 좋다.

대상이 무엇이든, 사랑한다고 하는 감정과 행위는 타인으로부터 강요되는 것이 아니기 때문이다. '사랑한다'는 것은 감정의 자연스런 발로(發露)인 것이다. 예를들어, 지금 당신이 좋아하는 대상은, 분명히 명령되어서 좋아하게 되는 것은 아니라고 생각한다.

오랜 기간의 불황으로부터 좀처럼 벗어날 수 없는 국가가, 잃어버린 구심력을 되찾고자 유난히 장점을 강조한다. "그 시절은 좋았었다"고 하는 복고조(復古調)는, 노화현상의 상징일 뿐, 그것을 현재 세상에 가져오려고 하면 무리가 따르게 된다.

이 나라의 젊은이들이 퇴색하고 있는 것은, 그러한 어른들의 완미(頑迷)함에 있음을 깨달아야 하지만, 새삼스럽게 그들에게 세계의 흐름을 읽는 힘을 기대하는 것은 가혹한 일이라고 말해야 하는 것인가.

「대동아공영권(大東亞共榮圈)」의 이름 아래, 아시아 침략을 획책한 제국주의자의 발상은 아직도 이 나라에 남아있는 모양이다. 때문에, 평화주의의 헌법을 판에 박힌 것이라고 주장하며 바꿔보고 싶어하고, 교육기본법에 애향(愛鄕), 애국(愛國)을 집어 넣으려고 하는 것은 아닐까.

소위 '교과서 문제'를 야기한 국수파가, '지방참정권 운동'을 반대하는 급선봉(急先鋒)이라는 것은 주지(周知)의 사실이다. 우회(右回)적인 시대의 도래가, '재일한국인'에 있어서 가장 중요한 상황임을 생각할 때, 이러한 때일수록 공생의 메세지를 계속해서 호소해야 할 것이다.

(2003-05-29 민단 신문)