"「창씨개명」은 당시의 조선인이 일본 이름을 가지고 싶다하여 시작된 것"이란 망언은 정도가 지나친 것이다. 자유민주당(自由民主党)의 정조회장(政調會長)이라는 요직에 있는 아소(麻生太郞)의원의 발언을 듣고 많은 동포와 의식있는 일본시민들이 놀랬을 것이다.

우리 동포가 말한 것을 주장의 논거로 삼아, 한국에서 논의했을 때 젊은층에서는 부정했지만 고령자들이「맞다」고 말했다고 한다.

어느 동포가 말했는지 개인을 밝히지 않고, 더구나 어떤 경력을 가진 사람인지도 모르는 애매한 인물을 들먹이며, 자신의 주장을 정당화하려는 것은, 처음부터 설득력이 결여되어 있다.

창씨개명은, 조선을 식민지화한 일본이, 식민지하에 있던 동포를 통치하기 위해서, 민족적 주체성(identity)의 상징이라고도 할 수 있는 언어와 함께 이름을 빼앗기 위한 황민화정책(皇民化政策)의 일환으로 시행되었다는 사실이 역사에도 분명히 나타나 있다.

일본의 교묘한 황민화정책(皇民化政策)은 36년간에 걸쳐 계속되었다. 식민지 통치하에서 태어나 수십년에 걸쳐 황민 교육을 받은 동포 가운데 일부는, 안타깝게도 일본의 지배자가 바랬던 바대로 일본을 미화하는 사람도 있다.

그렇다고 해서, 그런 극소수에 속하는 사람의 생각만을 인용해, "당시 조선인들이 바라던 것"이라고 주장하는 것은 역사에 대해 솔직하지 못하다고 지적하지 않을 수 없다. 이런 희박한 근거를 들어 '역사 인식의 차이'라며, 스스로의 발언을 정당화하려는 그릇된 논리는, 이제 적당히 그 잘못을 깨닳아주기를 바란다. (L)

(2003-06-04 민단 신문)