독일의 작가 베른하르트 슐링크의 '외도' 중에서 동독 여성이 이렇게 말하고 있다. "당신들은, 당신들 중 한 사람을 사귄다는 것이, 특히 보다 깊이 사귄다는 것이 우리에게 무엇을 뜻하는지 알지 못할 거예요. 그것은 다른 세계를 열어주는 것을 뜻해요. 정신적으로 그리고 물질적으로요".

동독의 서독에 대한 동경. 이것 없이 독일 통일은 없었다. 북한에도 남한에 대한 동경은 있을 것이다. 그러나 시민교류가 있었던 동서독과 차단된 채인 남북의 그것과는 비교할 수 없다. 한류 드라마가 은밀히 시청되고 서울 패션이 바로 유행한다고는 하지만 상대적으로 유복한 계층에 제한된 것이다.

그렇기 때문에 바늘 구멍 같은 부분부터라도 '북한의 마음'을 비집어 열지 않으면 안 된다. 거기서 중요한 것이 꾸준하면서 착실히 전달하는 HUMINT(인적 정보)다. 그 담당자로서 한국에는 새터민(새로운 거점에서 희망을 갖고 사는 사람이라는 뜻)이라 불리는 탈북자 약 3만명, 남북 쌍방을 왕래할 수 있는 200만명 가까운 중국 조선족 중 50만명이 체재한다.

새터민은 북한에 두고 온 가족과 골육의 정념으로 접촉하려 한다. 이에 이길 힘은 없을 것이다. 조선족은 남북의 가교가 될 수 있을 뿐만 아니라 새터민과 북한의 가족을 잇는 것도 가능하다. 그런 유익한 많은 동포들이 차별과 소외감에 괴로워하며 반한감정을 숨기지 않게 됐다.

남북통일에는 그 추진역량을 최대화하는 선전 선동력과 조직력, 신국가 건설에 걸맞는 행정력이 필요하다. 그러나 그 전에 새터민과 조선족을 동지로 만들려는 열정, 평소의 손길이 불가결하다.(D)

(2015-10-15 민단 신문)