친한 친구와 거리를 뛰던 중의 일이다. 어디선가 기분 좋은 소리가 들려왔다. 귀기울여 봤더니 신여행차가 아닌가. 바로 달려가 "영차! 영차!" 손박자와 함께 목소리를 높였다. 두 사람 모두 가마를 멜 듯한 얼굴이었을 것이다. 그걸 깨달은 한 여성이 손짓하여 행차에 참여하게 해줬다.

한텐(袢纏)은 커녕 버선이 아닌 운동화를 신고 신여를 메게 될 줄이야. 창피함도 체면도 버리고 오로지 분위기를 고조시키는데 전념할 뿐. 결국 마지막까지 분위기를 북돋우며 끝까지 멨다. 뻔뻔하게 접대까지 받아 런닝과 신여 메기로 고팠던 배를 애정이 담긴 카레와 신주로 가득 채우고, 훈훈한 한 때를 보낼 수 있었다. 나는 신여를 메기 위해 재일로 태어나서 자란 것이 아닐까라고 생각할 정도로 일본의 전통문화인 신여 의식과 접대하는 마음에 완전히 매료됐다.

그런 축제를 너무나 좋아하는 나는 제사 또한 좋아한다. 제사는 일본에서 말하는 소위 법사로, 한국에서는 제를 지낸다고 써서 '제사'라고 읽는다. 조상에 대해 예의를 다하는 제사. 1년에 몇차례 가족애와 감사의 마음으로 넘치는 날. 엄숙한 분위기 속에서 일족 대대의 사진을 앞에 두고, 온갖 솜씨와 정성을 다해 만든 요리, 고기와 생선, 다채로운 과일 등을 올리고 술을 따라 마음을 담아 가족이 모여 몇번이고 무릎꿇고 앉아 절을 한다. 마음 속으로 하는 조상과의 대화는 지극히 중요한 때에 생각할 수 있다. 물론 이웃에게 공물을 나눠 주는 것도 잊을 수 없다.

동적인 신여와 정적인 제사. 모두 내 마음에 평온을 가져다 준다. 무언가를 메고 무언가를 모신다. 누구의 인생에 있어서나 필요한 일이라 생각한다. 신여와 제사는 공경하는 마음이 있어야만 가능하다. 이런 문화를 맥맥히 지켜나가고 싶다.
(K)

(2012-09-26 민단 신문)