"칸토 대지진은 과거의 이야기가 아니다. 지금에 직결되어 미래로 이어지고 있다"

통절하게 그렇게 '느끼는' 저자는 조선인이 학살된 도쿄 거리에서 당시 여러 사람들이 경험한 현실에 대해 '느낀' 것, 모습이 크게 바뀐 지금도 거리나 사람들의 마음 속에 있는 학살의 '『잔향』을 청취한 것'이라 호소한다.

칸토 대지진(1923년 9월1일)으로부터 90년이 된 작년 "착한 한국인도 나쁜 한국인도 모두 죽여라"라고 외치는 헤이트스피치의 가두선전이 활기를 띠고 있었다. 저자는 이에 대한 항의행동에 참가하기 위해 도쿄 신오쿠보(新大久保) 거리에 거의 매주 나갔다.

이곳은 저자가 태어나서 자란 곳이며 재일한국인과도 친숙한 거리다. 이야기로 듣던 바 이상으로 추악한 가두선전 플래카드 중에 '불령 조선인'이라는 문자를 봤을 때 칸토 대지진 때의 학살이 떠올라 오싹했다고 한다. "'죽여라'라는 외침은 90년 전에 도쿄 거리에 울려퍼지던 '죽여라'라는 외침과 공명하고 있다".

입체상과 결부된 거리의 시점

저자는 동료에게 호소하여 학살이 있었던 도쿄 각지를 찾으며 사진을 찍으며 그곳에서 일어난 일을 당시의 증언과 기록을 바탕으로 전달하는 블로그를 개설했다. 이것이 레이시즘의 대두에 위기감을 안은 많은 사람들의 반향을 불렀다. 본서는 그에 가필하여 정리한 것이다.

특히 잔혹한 사례를 모은 것도 새로운 사실과 새로운 증언을 찾아낸 것도 게다가 새로운 단면에서 역사학적인 논쟁을 펼친 것도 아니다. 저자는 "역사적 사건의 전체상은 '해설'하는 것이 아니다"라고 다짐한다.

그러나 큰 흐름을 발판삼아 학살의 경위와 실태를 현장이었던 거리마다 간결하게 기술, 군·경·자경단 등 가해자, 조선인 및 중국인, 일본인 피해자, 목격자 외에 유식자의 증언을 적절히 섞어 전체상을 입체적으로 부상시킨 것은 틀림없다.

처참한 역사적 대사건이라며 상세히 전모를 밝히는 것만이 수작이 아니다. 경원시되기 쉬운 무거운 테마인 만큼 젊은 세대도 "읽기 쉽다", "가깝게 느껴진다"는 것이 있어야 한다. 저자는 방대한 사료·문헌을 정성껏 읽고 그것을 사람들이 지금도 생활하는 '거리'의 시점에서 재구성하는데 성공했다.

저자는 진재 당일의 조간(도쿄아사히=朝日신문)에 실은 '괴인 조선인 3명 붙잡다 / 음모단과 한패인가'라는 기사를 중시한다. 조선인을 악인으로 취급하는 당시의 매스컴에 있어서 '과장적 필법'의 전형으로 이러한 풍조가 학살로 결부되지 않을 리 없기 때문이다.

한국병합(1910년) 과정에서 만들어진 조선 경시 풍조가 3·1 독립운동(1919년)으로 인해 '공포'로 바뀌고, '폭도', '폭탄', '음모' 등의 말과 함께 '불령 조선인'에 대한 증오심을 굳히고, 그로부터 4년 후에는 도쿄 한가운데에서 대낮에 당당한 '조선인 몰살'로 귀결시켰다고 지적한다.

그리고 현재 일본인으로 하여금 한국을 혐오하게 만드는 책이나 잡지가 반란하여 한국정부에 대한 비판을 초월하여 민족적 증오심과 레이시즘이 팽창하는 현실이 있다.

3·1운동 이후 '불령 조선인의 음모'를 매일같이 써내려간 옛날 신문과 아무런 변화가 없다. "우리는 아직도 식민지 지배가 만들어낸 '검은 환영'의 시대, 조선인 학살의 잔향이 계속되는 시대를 살고 있다"고 저자는 말한다.

칸토 대지진 때의 학살과 강제노동 현장에서의 희생 동포를 위령·추도하는 비가 일본 각지에 있다. 그러나 '학살'이나 '강제' 등 좋지 않은 것은 없었던 것으로 하는 역사 수정주의가 정치 지도자나 오피니언리더에 그치지 않고, 풀뿌리 차원에서도 확산되어 비의 폐기 및 자구 개변을 촉구하는 압력도 강화되고 있다.

일본인 스스로가 이에 항거하여 역사의 마이너스 측면을 조사(照射)하여 교훈을 이끌어내고자 하는 움직임도 그에 뒤지지는 않는다. 이 한 권은 생활자의 시점에서 그 기개를 드러냈다.

(2014-08-28 민단 신문)