韓国ショートトラック　なぜ強い

合理的な特訓の成果
体力を培い走法・エッジを工夫

　第20回冬季五輪トリノ大会で、韓国勢はスケートで金６、銀３、銅２のメダルを獲得。うち10個はショートトラックで、この種目での韓国の圧倒的な強さを世界に示した。

　男子では安賢洙選手（21、韓国体育大）が、1000㍍、1500㍍、5000㍍リレー、女子では陳善有選手（17、高校２年）が、1000㍍、1500㍍、3000㍍リレーでいずれも金を独占。男女とも韓国初の五輪３冠王になった。

　韓国勢の驚異的な強さに、海外メディアも秘法を探ろうと躍起になっているが、その答えは練習にある。代表チームの選手はオフシーズンの夏でも泰陵選手村で、器具を使用した体力トレーニングのほか、陸上トラックの練習なども消化する。練習時間は１日10時間におよぶ。選手たちは今季五輪で、これまでのように内側コースに食い込む走法ではなく、外側から大きな円を描きながら追い抜く新しいルートを開発した。この動きには体に大きな圧力がかかるが、選手たちは特訓を重ねてクリアした。

　世界が驚いたこの作戦を成功に導いたのは、「コーナーベルト」の練習にある。指導者が引くベルトを腰にかけて選手たちはコーナーを回る訓練を積んだ。バランス感覚を高めるのに有効で、状況によって片足を利用して内側のコーナーを回るか、両足を交互に動かしながら外側を行くか、自由に決定できる。

　このほか、スケートのエッジ（歯）の最適曲線率を科学的に計算し、歯がやや右側に傾いたスケートを履くようにしたことにより、コーナーリングでのスピードを飛躍的に向上させることに成功。また、体育科学研究院の映像分析を通じてスタートの際の無駄を省いたのも、韓国ショートトラックを強くした要因の一つでもある。

　いずれにしても強行スケジュールに耐えられるのは、男子の場合、五輪のメダル獲得かアジア大会優勝で、原則として兵役免除の特権を与えられることもあるからだ。安選手はすでに兵役を免除されており、韓国での報道によると、３冠王を獲得した安選手は１億6000万ウォン（約1900万円）の報奨金を得られるという。

　韓国では現在、ショートトラックの人気をにらみ、多くの投資も行われている。三星スポーツ団の朴聖仁団長が氷上連盟会長に就任し、年間８億ウォンの予算を代表チームに投資。毎年、Ｗ杯シリーズの全大会や世界選手権、年間30〜40日にのぼる現地トレーニンがスムーズに行えるようサポートしている。

（2006.3.1　民団新聞）