長距離のエース・李承勲…まず、5千メートル5位

　韓国スピードスケート長距離の看板スター、李承勲（30）は11日午後、江陵オーバルで開かれたスピードスケート男子5000メートルで6分14秒15の記録で5位に入賞した。優勝は長距離の「神」と呼ばれる、オランダのスベン・クラマー（32）が五輪新記録で3連覇を達成した。

　李は8年前のバンクーバー五輪1万メートルで金メダル、5000メートルで銀メダルを獲得した。アジア勢初の長距離覇者としてスケートの歴史にその名を刻んだ。

　2014年ソチ五輪ではチームパシュートで銀メダルを追加した。平昌では、正式種目に加わったマススタートの初代王座を狙っている。

　メダルこそ逃したが、5000メートルで5位入賞という快調な滑りを見せ、この後続く、1万メートルなどにメダル獲得の期待が高まった。

　李は5組インコースで、ベルギーのバート・スウィングとデッドヒートを展開した。1周平均が29秒60で、最も遅いラップタイムは30秒12だった。しかし、3800メートル地点から爆発的なスパートを出し始め、最後の2周は29秒08、29秒18の快足を発揮した。

　競技場には在日韓国青年会の応援団80人もスタンドから大声援を送り、李選手の終盤に熱狂的な応援で力を加えた。

　李は「まずはよく滑ることができた。観客の大声援に力をもらった」と説明した。さらに「自国開催の五輪を、これまで実感していなかったが、スタートラインに立った時から多くの応援をいただき、感動した」とした。

　李承勲は1万メートル（15日）、チームパシュート決勝（21日）、マススタート（24日）でメダルを狙う。特に今大会から新種目に加わったマススタートでは初代チャンピオンの座をめぐり、クラマーとの死闘対決が見逃せない。

（2018.2.14　民団新聞）